Do West Fest: 10 anos de celebração da música, artes, comida, diversão, diversidade e comunidade

Apresentado pela Little Portugal Toronto BIA, o Do West Fest, anteriormente conhecido como Dundas West Fest, é um marco nos eventos de verão de Toronto. Pelo segundo ano consecutivo, o festival vibrante, familiar e amigo dos animais, teve uma programação de três dias, que aconteceu de 9 a 11 de junho.

No seu 10º aniversário, o evento conheceu algumas novidades, como a expansão do festival que terminou na Shaw Street em vez da Ossington Avenue, como nos anos anteriores.

Presenciamos o lançamento do site Movimento Perpétuo: A Diáspora Portuguesa no Canadá, pelo professor e historiador Gilberto Fernandes, finalizando com a apresentação de uma nova obra do artista plástico português Artur Bordalo de nome artístico Bordalo II.

Ao longo de três dias, a organização do evento reuniu artistas de rua, instalações de arte e claro, comidas e bebidas de diferentes partes do mundo, música ao vivo em três palcos separados, ao ar livre, e centenas de empresas locais e independentes para o evento culturalmente rico da temporada. Da organização do evento, conversamos com Anabela Taborda, presidente do Conselho de Administração do Little Portugal Toronto BIA.
“Realmente são 10 anos de caminhada e este ano temos muitas novidades não só na extensão do festival como na diversidade de pessoas, pequenos negócios e um número maior de visitantes”. Anabela, também fez menção da parceria com a Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas de Ontário (ACAPO), que juntou a Parada do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, participou com o “palco português” durante os três dias e trouxe cultura, comida, música e dança portuguesa. “Estamos felizes com o resultado final desta combinação de ideias” e, no final, agradeceu à comunicação social pela divulgação de todos estes eventos.

Houve um momento para comemorar o 70º aniversário da imigração portuguesa para o Canadá, com o lançamento da plataforma on-line criada para apoiar uma exposição itinerante que dá pelo nome de Movimento Perpétuo: A Diáspora Portuguesa no Canadá. A pedido da embaixada de Portugal, Gilberto Fernandes, historiador, desenvolveu o site e a exposição onde aborda “toda a imigração desde 1953, inclusive a clandestina, mas também o desenvolvimento histórico das comunidades e dos luso-descendentes” afirmou o professor e historiador. A exibição em forma de realidade virtual, terá continuidade entre os dias 11 e 12 de setembro, de 2023, no Toronto Metro Hall. O que seria de um festival de rua sem a arte livre de um artista plástico? Sim, no 1335 da Dundas West, na interseção com a rua Lisgar, foi eternizada a obra de Artur Bordalo, hoje conhecido como BORDALO II, o nome artístico que escolheu como homenagem ao seu avô, promovendo uma continuidade e reinvenção do seu legado artístico. “Big Trash Animals” é uma série de obras de arte que visa chamar a atenção para um problema atual que é suscetível de ser esquecido. O artista utiliza materiais descartados para criar esculturas que chamam a atenção para a necessidade de gestão ambiental.

Durante a nossa conversa, BORDALO II confessou o que sentia: ”Toronto é mais um ponto do mundo que eu mostro o meu trabalho. Este mural, é parte de um projeto o qual nós chamamos de “Big Trash Animals”, em que eu faço imagens ou retratos dos animais, tendo-os como vítimas, com aquilo que os destrói. Portanto a poluição, contaminação e estes plásticos usados na minha obra”.

Continuando, o artista falou ainda sobre o material usado: “Foi uma obra feita com material recolhido nas ruas de Toronto e vindo de um centro de reciclagem e nós utilizamos alguns desses objetos em final de vida para construirmos este mural”. Finalizou agradecendo à comunidade portuguesa no Canadá e parabenizou pela celebração do 10 de Junho.

O grande cartão-postal dos festejos foi a alegria dos participantes e visitantes. Vindo de Montreal, conversámos com o músico e compositor Rommel, que partilhou a alegria imensa que sentia: “Estou feliz em poder participar deste festival com a minha arte musical, é um festival maravilhoso onde encontramos somente alegria. “Pela primeira vez no festival Do West Fest, Vivian, mostrou-se muito surpresa com tudo o que viu: “Eu não imaginei que encontraria tanta diversidade cultural, este momento me faz lembrar a minha família e da minha terra natal”. Duarte, que visita o festival pelo terceiro ano, também realçou a diversidade cultural e o prazer de compartilhar com os amigos este momento.

Com novas abordagens para explorar, o festival ofereceu uma festa de verão como nenhuma outra. Falando em verão, já é possível ver as transformações da cidade de Toronto. Aproveito para agradecer ao Ulisses De Paula, membro e gerente do Palco Comunitário do festival, pela cortesia de nos receber e acompanhar a nossa equipa. Foi mais uma reportagem dos muitos festivais de rua. Como sempre, prometemos levar muito mais emoções dos vários festivais aos nossos leitores.

Francisco Pegado/MS