Jason Arruda

“Preocupa-me que percamos o que temos – que os nossos espaços passem a ser conhecidos mais como “historicamente luso-canadianos” do que como ativamente luso-canadianos. É preciso haver uma abordagem coordenada, talvez alguma consolidação – e muita união. Competir em vez de colaborar é a última coisa de que precisamos.”Jason Arruda, 40 anos

Clube a que estás associado
Atualmente, sou vice-presidente da Federação das Empresas e Profissionais Luso-Canadianos para o mandato de 2023-24.

Fim de semana típico nos teus 20/30 anos
Não sei se tinha um fim de semana típico, jogava e treinava futebol e reunia-me com amigos. Vivi em Londres, no Reino Unido, durante um bom período de tempo, por isso também viajei muito e fui a eventos desportivos e culturais. Ia ver todos os jogos do Benfica e de Portugal num café português local. Além disso, vivi em Edmonton, Alberta, durante algum tempo e ia muitas vezes a um restaurante português para ver o Benfica. Portanto, não tinha um “fim de semana típico”, mas os meus fins de semana eram bastante típicos.

Quantos Clubes/Associações portugueses conheces?
Centenas – aqui em Victoria temos a nossa Igreja, e o clube de futebol recomeçou graças a alguns jovens membros da comunidade. Desde os anos 60 que temos uma equipa, de forma intermitente, pelo que é bom ver este renascimento.

Valor global dos Clubes/Organizações portugueses? Positivo/Negativo? Porquê?
Globalmente – positivo. Quando nos juntamos para festas e outros eventos, é possível ver como as pessoas estão felizes e como podemos estar ligados. Se há algo de negativo, e isto é algo que tenho observado em vários contextos, é que gostaria que não deixássemos que as diferenças pessoais e os indivíduos egoístas nos dividissem.

Interessam-te? O que levou a envolveres-te?
Interessam-me, porque acho que a nossa cultura é muito importante e as nossas tradições – as nossas danças, a nossa comida e muito mais – são coisas lindas.

Que atividades/programas sabes que existem?
É muito difícil pensar no que existe – a comunicação poderia ser melhorada, especialmente à escala nacional.

O que é que gostarias de ver?
Gostaria de ver a comunidade de Toronto a fazer um esforço mais concertado para mobilizar a atenção e os recursos de que dispõe para nos apoiar no resto do país.

Que barreiras/obstáculos impedem os novos membros de participar na comunidade?
Falta de conhecimento e de comunicação. O recente Conselho das Comunidades é um exemplo perfeito – eu teria proposto o meu nome para apoiar a nossa comunidade, mas quando soube que o processo tinha começado, o prazo já tinha passado. Tanto quanto sei, não há representantes para o Canadá Ocidental/área de Vancouver – estou pronto para dar um passo em frente. Penso que a comunidade de Toronto nos ajuda a todos.

Sentes que é difícil a integração na comunidade? Porquê?
Sim, porque muitas vezes as várias organizações parecem fechadas – por vezes é preciso um salto de fé para aderir. Dito isto, pela minha experiência, descobri que algumas organizações recebem as novas pessoas de braços abertos e ficam gratas por terem mais um par de mãos para ajudar.

É possível assistir a uma mudança na comunidade? Será que se vai extinguir? Transformar-se? Que perspetivas tens?
Preocupa-me que percamos o que temos – que os nossos espaços passem a ser conhecidos mais como “historicamente luso-canadianos” do que como ativamente luso-canadianos. É preciso haver uma abordagem coordenada, talvez alguma consolidação – e muita união. Competir em vez de colaborar é a última coisa de que precisamos.
Penso que o nosso ethos tem de se centrar na alegria que advém de servir algo maior do que nós próprios enquanto indivíduos – servir a nossa comunidade, partilhar a nossa cultura com os outros, pode ser verdadeiramente um esforço alegre. Penso também que deveríamos capitalizar o facto de Portugal nunca ter sido tão popular na cultura em geral.
Toda a gente quer visitar Portugal – perguntam-me constantemente sobre a compra de propriedades em Portugal, tantas pessoas querem mudar-se para lá, não só para a reforma, mas também a meio da carreira. É uma boa altura para pedir às pessoas que se interessem pelo que temos para oferecer.

O que poderia fazer com que te sentisses mais ligado à comunidade e a Portugal?
Sinto-me bastante ligado a Portugal, na medida do possível estando aqui no Canadá. Penso que a nossa comunidade precisa de se concentrar na experiência única luso-canadiana e talvez desenvolver laços mais fortes com os nossos irmãos e irmãs nos EUA. Além disso, penso que é importante para nós afirmar as nossas contribuições para o Canadá e ter um papel mais ativo na construção do Canadá todos os dias.
Temos uma voz importante na experiência da comunidade imigrante e como defensores de outras comunidades. Fomos abençoados por este país e, ao mesmo tempo, demos também enormes contributos para ele.