Sara Vieira

 

“Não sei se estamos num caminho descendente, mas é diferente. Em primeiro lugar, a perceção do que é ser português é diferente, estamos integrados, somos interdisciplinares. Não estamos a falar apenas de portugueses emigrados em Portugal, estamos a falar dos seus filhos e dos seus netos e de pessoas que tiveram ligações diferentes ao que é e/ou foi Portugal.”Sara Vieira, 33 anos

Clube a que estás associada
Sou membro da Federação das Empresas e Profissionais Luso-Canadianos, mas não sou atualmente membro da direção. Fiz parte da direção durante vários anos, mas neste momento sou apenas membro.

Fim de semana típico nos teus 20/30 anos
Estudei sobretudo, não estive aqui em Toronto nos meus 20 anos, fui para BC para o meu doutoramento. Estava mais focada no fim de semana “canadiano” e, com a minha investigação, acrescentei muito voluntariado na comunidade portuguesa. Estava filiada na Federação e participava em vários eventos comunitários devido à minha investigação de doutoramento.

Quantos Clubes/Associações portugueses conheces?
Penso que os conheço a todos, sei que há alguns em Otava, no norte do Ontário, em Hamilton, em London Chatham e alguns na GTA. A minha pesquisa foi feita há alguns anos, mas na altura havia cerca de 20 centros comunitários na GTA, depois havia cinco clubes desportivos e muitas associações que podiam ou não ter espaços físicos; no total, falei com 70 membros da comunidade.

Valor global dos Clubes/Organizações portugueses? Positivo/Negativo? Porquê?
É positivo, não só para a integração social, cultural e linguística, mas também para a capacidade comunitária que temos, para a representação política e para a nossa influência como uma importante comunidade de imigrantes. Temos muitas organizações comunitárias, que por vezes estão segmentadas em interesses ou locais específicos. Nós, portugueses, somos realmente um povo baseado em lugares, por isso gostamos de nos identificar com a nossa região ou com a nossa especificidade cultural, mas, em geral, o valor é muito positivo.

Interessam-te? O que levou a envolveres-te?
Quis envolver-me porque fui recrutada. Na altura, estava interessada em entrevistar membros da organização e queria saber o que a Federação [FPCBP] faz. Tinha um conhecimento muito limitado dos centros comunitários da cidade, apesar de ter nascido e crescido aqui, não estava integrada na comunidade da mesma forma que outras pessoas que “nasceram” no processo. O presidente convidou-me para um evento que estavam a organizar e, a partir daí, envolvi-me, ganhei experiência e fui voluntária durante cinco anos.

Que atividades/programas sabes que existem?
Quando estava a fazer pesquisa, tinha conhecimento dos eventos culturais, como a Matança do Porco, as Festas de São João, os Bailes, os eventos comemorativos, os eventos de angariação de fundos e os eventos relacionados com o desporto. Também existiam as atividades mais estruturadas dos centros comunitários, como os serviços portugueses para idosos, serviços de língua portuguesa para crianças, creches e esse tipo de coisas.

Dirias que estes serviços são fáceis de descobrir ou tiveste que te esforçar muito para os descobrir?
Tive de fazer um grande esforço para descobrir o que estava a ser oferecido. Um dos maiores problemas foi o facto de muitos centros comunitários culturais portugueses estarem fechados durante a semana, mesmo que tenham espaços físicos. Portanto, há muitas oportunidades para utilizar esse espaço físico para a prestação de serviços e isso não está a ser feito. Não é porque não queiram, mas porque não têm capacidade. Não sei se é falta de conhecimento ou de comunicação, mas não estamos a defender-nos e a obter o financiamento governamental que sei que outras comunidades obtêm. Com organizações baseadas no voluntariado, é difícil manter as horas extraordinárias porque ninguém é pago para o fazer.

O que é que gostarias de ver?
Gostaria muito de ver colaborações e ligações entre os idosos da comunidade e os jovens, quer se trate de crianças pequenas que vão falar com idosos portugueses ou de programas para idosos mais adaptados às necessidades sociais dos idosos, programas de lanches, atividades físicas. Sei que existem, a Abrigo oferece-os, mas precisamos de mais. Os serviços para idosos são fundamentais à medida que a nossa população envelhece. Também gostaria que houvesse mais atividades e eventos centrados nas crianças; eu iria, se soubesse que estavam a decorrer, levaria os meus filhos. Além disso, quero que o meu filho aprenda a tocar concertina e já perguntei por aí e não sei se há sítios que ofereçam este serviço, eu pagaria por ele.
Atualmente, temos mais luso-canadianos de segunda, terceira e quarta geração do que imigrantes de Portugal na nossa comunidade. Por eles, temos de ser modernos, divertidos e temos de colaborar sem esquecer os nossos idosos. Na minha opinião, tudo isto se resume a financiamento, não podemos fazer tudo sozinhos, por muito que queiramos, já estamos a oferecer o nosso tempo. Precisamos de apoio financeiro para fazer estas coisas acontecerem.

Que barreiras/obstáculos impedem os novos membros de participar na comunidade?
Penso que, especialmente para os jovens, a utilização das redes sociais não é tão forte como poderia ser. É importante manter as nuances das novas plataformas das redes sociais. Alguns grupos fazem um trabalho fantástico, estão ligados, fazem vídeos e reels, fazem todas estas coisas para se manterem atualizados, mas isso é um grande obstáculo, porque muitos dos anúncios estão no jornal que os jovens não leem. Esta falta de comunicação e de divulgação do nosso trabalho é um obstáculo.
Outro obstáculo é a estrutura do voluntariado nos nossos centros. Somos uma comunidade fantástica! Trabalhamos arduamente nos nossos empregos a tempo inteiro e depois dedicamos o nosso tempo livre a trabalhar arduamente de graça! Não há muitas pessoas que queiram isso e penso que é um obstáculo porque temos de contornar os horários dos voluntários e estes nem sempre são coerentes com as iniciativas planeadas e estratégicas.

Sentes que é difícil a integração na comunidade? Porquê?
As pessoas que entrevistei disseram-me, durante a minha investigação, que viram jovens virem com os pais nos anos 80 e 90, depois de irem para a escola, afastarem-se da comunidade, mas quando tinham filhos voltavam. Havia uma espécie de processo cíclico que estes voluntários experientes tinham observado durante os seus mandatos.

É possível assistir a uma mudança na comunidade? Será que se vai extinguir? Transformar-se? Que perspetivas tens?
O meu orientador de doutoramento disse: “Sabe, com as mudanças da população, as idades, vamos assistir a algumas mudanças”. Receio que já estejamos a ver isso; temos vindo a ver isso. Os nossos voluntários são mais velhos. Não sei se estamos num caminho descendente, mas é diferente. Em primeiro lugar, a perceção do que é ser português é diferente, estamos integrados, somos interdisciplinares. Não estamos a falar apenas de portugueses emigrados em Portugal, estamos a falar dos seus filhos e dos seus netos e de pessoas que tiveram ligações diferentes ao que é e/ou foi Portugal. Os símbolos da portugalidade mudam ao longo do tempo. Não sei se é em cima ou em baixo, só acho que está a mudar como tudo na vida, a cultura muda com o tempo.

Quais são as tuas perspetivas para os clubes e associações? Daqui por 10-15 anos?
Penso que, à medida que o tempo passa, vai haver cada vez mais pressão sobre as pessoas que já estão a dar tanto à comunidade. Alguns voluntários já lá estão todos os fins de semana, sexta, sábado e domingo. A pressão só vai aumentar à medida que os seus membros mais velhos envelhecerem e deixarem de poder ser voluntários. Nós, enquanto comunidade, precisamos de trabalhar em rede, ligar-nos e colaborar para encontrar melhores formas de trabalhar em conjunto. Caso contrário, o que acontecerá quando todos os voluntários se forem embora?

O que poderia fazer com que te sentisses mais ligada à comunidade e a Portugal?
Uma das minhas sugestões no meu doutoramento foi fazer uma adaptação do birthright, como os judeus vão para Israel. Atualmente, Portugal é diferente; é um destino turístico popular para muitas pessoas, não apenas para os portugueses. Sugeri isso para ligar os jovens à cultura portuguesa e não à cultura dos imigrantes portugueses, mas ao Portugal contemporâneo. No que diz respeito à comunidade aqui, falando por mim, precisaria de ter coisas que fossem valiosas para mim ou que eu considerasse valiosas na minha situação de vida atual, com os meus filhos, uma agenda preenchida e tempo limitado. As minhas noites estão ocupadas e gostaria de fazer algo ao fim de semana que pudesse ser divertido para os meus filhos, relacionado com os seus antepassados, a sua língua e a sua história.

A cultura em Portugal hoje em dia é diferente, eles fazem coisas que as nossas organizações não reproduzem. O que gostarias que fosse trazido do Portugal moderno?
Parte da minha investigação consistiu em entrevistar transnacionais que viveram tanto em Portugal como no Canadá e nunca me esquecerei de um participante que, quando regressou ao Canadá (nasceu aqui, mas transpôs-se em criança e regressou durante a crise económica na Europa), ficou chocado com as coisas que fazíamos aqui. Explicou-o como se “a comunidade estivesse numa cápsula do tempo”. Achei que era uma forma muito interessante de explicar o que fazemos aqui na comunidade, porque acho que é muito valioso e importante. De certa forma, estamos a documentar um Portugal que já não existe. Ele estava habituado a um Portugal mais cosmopolita.