Um pesadelo de noite

Há noites que podem ser verdadeiros pesadelos. O sono, que devia ser tranquilo, é muitas vezes perturbado não só por fatores externos como também por condicionantes pessoais, como por exemplo o stress e a ansiedade. E é aí que podem vir à tona alguns sentimentos considerados negativos e/ou perigosos pelo nosso cérebro, que ao tentar proteger-nos dos mesmos os deixa “presos” no nosso inconsciente.

Com certeza já se questionaram acerca do motivo que nos leva a sonhar que estamos a ser perseguidos, em situação de perigo ou até envolvidos em acidentes – e, de facto, há uma explicação para isso.
Estas desagradáveis experiências podem ser causadas por diversos motivos: traumas emocionais, ansiedade, stress, efeito de determinados medicamentos, distúrbios do sono, consumo excessivo de álcool ou drogas, alimentação inadequada antes de dormir ou até um ambiente de sono desconfortável são apenas alguns exemplos.

Tanto os sonhos como os pesadelos surgem quando atingimos a fase mais profunda do sono, conhecida como REM (sigla em inglês para movimento rápido dos olhos). E é aí que a “porta” que separa o consciente do inconsciente se abre, levando o nosso cérebro a processar determinadas emoções que “escondeu” durante o período em que estávamos acordados.

Assim como acontece com os sonhos, é normal termos pesadelos ocasionalmente. No entanto, quando os mesmos se tornam recorrentes, causando angústia, afetando a qualidade do sono ou até mesmo criando receio de dormir, é necessário acompanhamento médico, já que os mesmos podem estar associados a algum distúrbio.

O TRANSTORNO DO PESADELO

O transtorno do pesadelo é um desses distúrbios, caracterizando-se pela ocorrência constante destes sonhos maus. Pode ser leve, com menos de um episódio por semana, moderado, envolvendo um ou mais episódios por semana, ou grave, surgindo todas as noites. Apesar de mais comum na infância e início da adolescência, pode também surgir entre os 20 e 29 anos, sobretudo nas mulheres. Já os casos acima dos 30 anos são raros, mas também podem acontecer, sobretudo se existir, por exemplo, algum evento traumático associado.

Os pesadelos deste transtorno envolvem, por norma, cenários de catástrofe, como por exemplo ameaças à vida da pessoa, o que, compreensivelmente, prejudica o sono e/ou o interrompe.

Pelo seu caráter repetitivo, este transtorno acaba por afetar não só o bem-estar físico da pessoa como também outras áreas da sua vida, como a profissional, social e/ou académica. Uma outra característica desta condição é que estas pessoas conseguem recordar, em grande detalhe, os pesadelos depois de acordarem. Isto pode levar a que as sensações negativas associadas ao mesmo as acompanhem durante todo o dia.

Associando o sono a este mal-estar, o indivíduo pode desenvolver medo de adormecer ou de dormir muito, receando que os pesadelos voltem a surgir.

PRIVAÇÃO DO SONO

Quando tal acontece, a pessoa começa a sofrer as possíveis graves consequências da privação do sono: irritabilidade, stress, depressão, fadiga crónica, enfraquecimento do sistema imunológico, desenvolvimento de doenças cardiovasculares, entre outras.

PARALISIA DO SONO

A paralisia do sono é outra condição que pode ser potenciada pelo transtorno do sono: esta ocorre quando existe uma falha de comunicação entre o cérebro e o resto do corpo. Assim, a pessoa acorda, mas vê-se incapaz de movimentar os membros ou sequer abrir os olhos. A sensação de estar preso dentro do próprio corpo pode mesmo causar elevados níveis de ansiedade e/ou ataques de pânico.

Taquicardia, taquipneia e transpiração excessiva são outros sintomas físicos que podem ser sentidos durante ou sono ou após o despertar.

PESADELOS MAIS FREQUENTES

Sabiam que existem pesadelos que são bastante habituais? O website Health Digest fez um resumo de vários estudos, percebendo assim quais são:

• Sonhar que está a cair;
• Sonhar que está a ser perseguido/a;
• Sonhar que os dentes estão a cair;
• Sonhar com a morte;
• Sonhar que está nu/a em público;
• Sonhar que se está a afogar;
• Sonhar que está a ser atacado/a;
• Sonhar que está perdido/a;
• Sonhar com desastres naturais;
• Sonhar que é incapaz de se mover ou falar;
• Sonhar que falhou numa tarefa importante;
• Sonhar que está a ficar careca.
• Já tiveram algum deles?

Inês Barbosa/MS