As rodas estão a cair
A Toronto Transit Commission é a agência de transportes públicos que opera os autocarros, o metro, os elétricos e os serviços de paratrânsito da cidade de Toronto. Está ligada a outros sistemas de trânsito na GTA, como York, Peel e outras comunidades vizinhas através dos sistemas GO e Metrolinx. Foi criado em 1921 e é o sistema mais utilizado no Canadá.
Em 2023, o número de passageiros diários foi estimado em 2.483.800 pessoas. Até 1971, o TTC era financeiramente autossustentável. Desde então, têm sido necessários subsídios governamentais para manter o TTC operacional. Atualmente, apenas cerca de 69% dos seus custos são recuperáveis a partir das operações comerciais, mas recentemente, devido à pandemia de Covid-19 e a questões de segurança, a capacidade de recuperação tem sido muito inferior. Para além da condução nas estradas e nos carris, os TTC têm a sua própria divisão de construção, que efetua reparações nas infraestruturas que são da competência dos TTC.
Durante muitos anos, a expansão do sistema TTC não avançou devido à burocracia governamental e à falta de planeamento. Mais recentemente, foram iniciados vários projetos, sendo o mais predominante o projeto da linha 5 que, após 12 anos, continua parado devido à incapacidade de concluir certos aspetos do trabalho. Além disso, estão a decorrer obras na linha 6 – Finch West, na linha de Ontário e na linha 2 – extensão Bloor-Danforth. O Eglinton crosstown west, que é uma extensão da famosa linha 5, e outros projetos que estão a ser planeados. A implementação súbita de projetos dos TTC em toda a cidade de Toronto resultou num caos total na cidade de Toronto.
Engarrafamento é uma palavra que está a ser usada pela boca de quase todos os cidadãos da cidade e os carros não são o único problema. Estão a ser instaladas vias pedonais e ciclovias por toda a cidade, o que resulta na eliminação do estacionamento na rua e restringe o fluxo de trânsito numa cidade que está a receber centenas de milhares de cidadãos todos os anos sem ter capacidade para os acomodar.
Os metropolitanos e autocarros dos TTC tornaram-se o local de proteção preferido para os sem-abrigo e os acampamentos estão a crescer ao longo das nossas estradas e parques a um ritmo preocupante. Uma cidade é uma entidade viva que deve proporcionar conforto e segurança aos seus cidadãos durante a sua vida quotidiana, pelo que um autocarro ou uma carruagem do metro não devem ser utilizados como alojamento aceitável. É certo que haverá sempre problemas de crescimento, mas a circulação de pessoas através dos transportes públicos é uma componente essencial do transporte e do bem-estar económico de uma cidade que gostamos de designar como de classe mundial. Os vários níveis de governo permitiram que a área da Grande Toronto degenerasse em bairros étnicos e económicos compartimentados, separados por políticas geo-éticas que não se integram entre si.
Os TTC são um microcosmo do que é Toronto. Já não oferece a segurança necessária às pessoas que utilizam o sistema, há uma ambivalência entre os funcionários no desempenho do seu trabalho e na aplicação das regras relativas ao pagamento para utilizar um sistema falido. Cada vez mais fundos são pedidos aos cidadãos de Toronto que se recusam a utilizar o sistema que está avariado em tantos aspetos.
Talvez esta cidade já não seja para aqueles que querem sentir orgulho em viver nela, mas sim um recreio para processos políticos baseados na inadequação, onde a lei e a ordem já não são partes essenciais das nossas vidas.
O medo é uma condição mental muito forte, e não obtemos respostas dos responsáveis sobre o que o futuro nos reserva. Toronto e o Canadá eram ótimos lugares para viver, mas já não é o caso e é preciso apontar o dedo à qualidade das pessoas que elegemos. É a nossa cidade e devemos voltar a pô-la num estado em que os nossos filhos tenham um lugar para viver sem a ansiedade da possibilidade de perigo na próxima esquina. Uma sensação de mal-estar permeia a vida desta cidade e, diretamente ou não, os TTC devem aceitar o seu papel na degradação desta cidade.
Na minha opinião, a única forma de resolver o problema dos TTC é desmantelar a máquina burocrática que promove práticas de trabalho e de gestão pouco éticas e que não estão de acordo com o princípio da integridade aceitável, caso contrário os burocratas compreenderão sempre que há mais dinheiro para desperdiçar, quer haja passageiros nas estradas e nos carris ou não.
É uma vergonha.
The wheels are falling off
The Toronto Transit Commission is the public transport agency that operates buses, subways, streetcars and paratransit services for the City of Toronto. It’s connected to other transit systems in the GTA such as York, Peel, plus other surrounding communities through the GO and Metrolinx systems. It was established in 1921 and is the most used system in Canada.
In 2023 the daily ridership was estimated at 2,483,800 people. Until 1971, the TTC was self-sustainable financially. Since then, government subsidies have been necessary to keep the TTC operational. Currently, only about 69% of its costs are recoverable from business operations but recently because of the Covid-19 pandemic and safety issues, the recoverability has been much lower. In addition to driving on roads and rails, the TTC operates its own construction division that conducts repairs to the infrastructure which is within the purview of the TTC.
For many years, expansion of the TTC system did not move forward due to governmental bureaucracy and lack of planning. Most recently, a number of projects were initiated, the most predominant being the line 5 project which after 12 years, remains mothballed due to an inability to complete certain aspects of the work. Additionally, on-going construction is proceeding at line 6 – Finch West, the Ontario line, line 2 – Bloor-Danforth extension. The Eglinton crosstown west which is an extension of the infamous line 5 and other projects being planned. The sudden implementation of TTC projects throughout Toronto has resulted in complete chaos within the City of Toronto. Gridlock is a word being used from the mouth of nearly every citizen in the city and cars are not the only problem. Pedestrian and bicycle paths are being installed throughout the city, resulting in elimination of street parking and restricting the flow of transit in a city which is accepting hundreds of thousands of citizens each year without the capacity to accommodate them. TTC subways and buses have become the preferred protective accommodation for the unhoused and encampments are growing along our roads and parks at a worrying rate.
A city is a living entity which should provide comfort and safety for its citizens as they go about their daily lives so a bus or subway car should not be used as acceptable accommodation. Admittedly, there will always be growth problems but the movement of people with public transit is an essential component in the transportation and economic well-being of a city we like to refer to as world class. Multiple levels of government have allowed the Greater Toronto Area to degenerate into compartmentalized ethnic and economic neighbourhoods separated by geo-ethical politics that do not integrate with one another. The TTC is a microcosm of what Toronto is about. It no longer provides the safety required for the people who ride the system, there’s an ambivalence with employees in the performance of their work and about enforcing the rules regarding payment to use a bankrupt system. More and more funding is being requested from the citizens of Toronto who refuse to ride the system which is broken in so many ways. Perhaps this city is no longer for those who want to feel proud to live in it, but a playground for political processes based in inadequacy where law and order are no longer essential parts of our lives. Fear is a very strong mental condition, and we get no answers from those responsible about what the future holds. Toronto and Canada were great places to live but it is no longer the case and fingers need to be pointed at the quality of people we elect. It’s our city and we should take it back to a condition where our children will have a place to live without the anxiety of the possibility of danger around the next corner. A sense of uneasiness permeates the life of this city and directly or not the TTC should accept its role in the degradation of this city.
In my view, the only way to fix the TTC is to dismantle the bureaucratic machine which promotes unethical work and management practices which are not in accordance with acceptable integrity principle, otherwise the bureaucrats will always understand that there is more money to waste whether there are riders in the roads and rails or not.
Shameful.
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