Cultura portuguesa: O que é mais relevante? Tudo!

Desde 2017 que o mês de junho no Canadá é dedicado à Herança Cultural Portuguesa e o dia 10, do mesmo mês, é Dia de Portugal no território canadiano. Uma honra que devemos à iniciativa de Julie Dzerowicz que, como deputada federal, propôs a moção aprovada pela Câmara dos Comuns. No texto de apresentação da proposta, Julie enalteceu as importantes contribuições dos luso-canadianos, na construção do Canadá, sublinhando a diversidade cultural da nossa comunidade. Argumentou ainda que, com a aprovação da sua proposta, o Canadá estaria a contribuir para uma maior educação das futuras gerações sobre a nossa cultura e a sua importância neste país. A proposta foi aprovada e declarada como aprovada no dia 8 de novembro de 2017.

Passados sete anos, e numa edição em que tentamos perceber se estamos a dar o devido tratamento àquilo que é a cultura portuguesa, pareceu-nos oportuno conversar com Julie Dzerowicz para, antes de mais, recordarmos quais foram as principais motivações para ter tomado esta iniciativa e depois tentarmos perceber qual é a sua perspetiva sobre o que nós, enquanto povo com uma determinada identidade cultural, temos passado a outras etnias ou, melhor dizendo, à multicultural população canadiana, sobre o que somos, a que raízes estamos ancorados, o que fomos no passado e como estamos hoje, virados para o futuro.

Pelo facto de ser representante de um bairro com uma forte presença portuguesa, Davenport, e frequentadora assídua dos eventos promovidos pelas organizações comunitárias, a deputada federal encontra-se numa posição privilegiada para poder olhar para quem somos, de fora para dentro.

Quando perguntámos o que poderá ser mais relevante e digno de atenção para os canadianos, da presença cultural portuguesa neste país, a resposta de Julie Dzerowicz foi curta, mas eloquente – tudo!

Milénio Stadium: Julie Dzerowicz, na qualidade de deputada federal pelo círculo de Davenport, Toronto, propôs que o mês de junho fosse reconhecido como o Mês da Herança Cultural Portuguesa. Pode explicar-me por que razão tomou esta iniciativa?
Julie Dzerowicz: Davenport é o lar da maior população portuguesa no Canadá, por isso estou bem ciente das importantes contribuições dos portugueses. Hoje em dia, os portugueses estão bem estabelecidos e muito integrados na diáspora canadiana. Nem sempre foi assim. Muitos dos portugueses aceitaram empregos na construção civil e nas limpezas quando chegaram ao Canadá. Estes empregos honrosos ajudaram os portugueses trabalhadores a sustentar as suas famílias, a comprar casas e a contribuir para a sua igreja e comunidade. Os portugueses também criaram cidadãos e líderes que desempenham atualmente funções importantes e que são uma inspiração para todos os canadianos. Conhecemos muitos deles, atualmente.
Tive o privilégio de homenagear a comunidade portuguesa a nível nacional e de a fazer celebrar pelas suas muitas contribuições para o Canadá. O reconhecimento de junho como o Mês da Herança Portuguesa prepara o terreno para a preservação e promoção da língua, tradições e cultura portuguesas, durante muitos anos.

MS: Considera que os portugueses promovem a sua cultura de forma adequada no Canadá? Por outras palavras, acha que a cultura portuguesa tem sido dada a conhecer aos canadianos e a outros grupos étnicos?
JD: Sim, penso que a cultura portuguesa é visível no Canadá. Em locais com grandes comunidades portuguesas, como Toronto, é visível de muitas formas. Podemos saboreá-la através de alimentos icónicos que se tornam conhecidos fora da cultura original, como as natas e a galinha portuguesa.
A cultura portuguesa também é vivida através da arte. No meu bairro, só na Dundas Street, posso ver o colorido galo de Barcelos, depois a fantástica peça do artista português Bordalo II feita de materiais reciclados e, a minha preferida, a peça Scratching the Surface de outro artista português, Vhils, que celebra o contributo para os direitos laborais dado pela Ação das Trabalhadoras da Limpeza nos anos 70.
É visível em marcos e memoriais como o Pessoa Park, no Sul do meu círculo eleitoral, que homenageia a palavra portuguesa para povo e o famoso poeta português Fernando Pessoa, no Portuguese Canadian Walk Of Fame e no jardim da College Street, e na placa do Kensington Market que homenageia o contributo de vagas de imigrantes, incluindo os portugueses.
É visível quando os portugueses agitam as suas bandeiras, seja no desfile do Dia de Portugal, seja durante o Euro ou o Campeonato do Mundo. É visível nos seus artistas e atletas, incluindo aqueles que chegam ao mainstream canadiano. Nelly Furtado, Shawn Mendes e John Tavares são apenas alguns exemplos.
Mas, acima de tudo, é visível em todas as pequenas interações que os luso-canadianos têm com os seus compatriotas canadianos em tudo o que fazem como parte das suas atividades diárias.

MS: O que é que acha que é mais relevante e digno de atenção por parte dos canadianos na cultura portuguesa?
JD: Simplesmente, tudo. A diversidade é a nossa força, e o Canadá beneficia não só dos pontos de vista únicos, mas também das línguas, comida, arte, tradições e costumes distintos que a cultura portuguesa traz.
MS: O que pensa do facto de muitos políticos (municipais, provinciais e federais) entrarem na Parada de Portugal com bandeiras, t-shirts ou outros materiais de campanha política?
JD: Eventos como o Parada do Dia de Portugal são uma oportunidade para os políticos interagirem com a comunidade e ouvirem diretamente as pessoas. Estar presente é uma forma importante de nos mantermos presentes e ligados às pessoas que representamos.

MS: Já agora, com a cidade a impor cada vez mais restrições à duração e à extensão do desfile, faz sentido continuar com a Parada do Dia de Portugal?
JD: O fim da Parada do Dia de Portugal seria uma verdadeira perda. Penso que é importante ter locais e eventos que juntem a comunidade. Atualmente, os portugueses estão espalhados por toda a GTA e o Portugal Day Parade é a forma como nos juntamos para celebrar e prestar homenagem aos luso-canadianos e à sua língua, tradições e cultura, assegurando que prosperam nos anos vindouros.
MB/MS