Sinusite: Um problema comum que afeta muito mais do que o nariz

A sinusite é uma das condições respiratórias mais frequentes em todo o mundo, mas também uma das mais subestimadas. Embora muitos a associem apenas a uma constipação mal curada ou a um simples entupimento nasal, a verdade é que a sinusite pode causar um impacto significativo no bem-estar geral, afetando a respiração, o sono, o humor e até a capacidade de concentração. Quando não tratada adequadamente, pode evoluir para formas crónicas e trazer complicações para outras partes do corpo.

A sinusite é uma inflamação dos seios perinasais, cavidades localizadas à volta do nariz, maçãs do rosto e testa, que têm a função de aquecer, humedecer e filtrar o ar que respiramos. Quando estas cavidades ficam inflamadas ou bloqueadas, o muco deixa de drenar corretamente, acumulando-se e criando um ambiente propício à proliferação de bactérias, vírus ou fungos. Em alguns casos, a sinusite pode ter origem alérgica, estando associada à rinite, à asma ou à exposição prolongada a poluentes e poeiras.

Existem dois tipos principais de sinusite: a aguda, geralmente provocada por uma infeção viral (como uma constipação comum) e que dura até quatro semanas; e a crónica, quando a inflamação persiste por mais de doze semanas, mesmo após tratamento adequado.

Os sintomas variam consoante o tipo e a gravidade da sinusite, mas os mais comuns incluem:

Congestão e obstrução nasal;

Corrimento espesso e amarelado (ou esverdeado);

Dor ou pressão facial, especialmente à volta dos olhos, nariz e testa;

Dores de cabeça que pioram ao inclinar a cabeça;

Diminuição do olfato e do paladar;

Mau hálito e fadiga geral.

Nos casos crónicos, podem ainda surgir tosse persistente, sensação de peso na cabeça, irritabilidade e dificuldades de sono, o que, a longo prazo, afeta a qualidade de vida. Em situações mais graves — embora raras — a infeção pode estender-se a zonas próximas, como os olhos ou o cérebro, exigindo intervenção médica urgente.

As causas da sinusite são variadas. A mais comum é a infeção viral que acompanha constipações ou gripes. No entanto, alergias sazonais, desvio do septo nasal, pólipos nasais, alterações anatómicas das fossas nasais ou a exposição contínua a ar poluído e fumo de tabaco também contribuem para o seu aparecimento.

A sinusite tem efeitos que ultrapassam o sistema respiratório. A falta de oxigenação adequada causada pela obstrução nasal pode provocar cansaço, dificuldades de concentração e dores musculares. A respiração pela boca, frequente em pessoas com sinusite crónica, resseca a garganta e aumenta o risco de faringites e bronquites. Além disso, o sono interrompido e a dor constante podem gerar irritabilidade e até sintomas de ansiedade ou depressão. O organismo, em estado inflamatório prolongado, também fica mais vulnerável a outras infeções e desequilíbrios.

Embora pareçam sistemas completamente distintos, a sinusite e o coração podem estar ligados através da propagação de bactérias ou inflamações sistémicas. Em casos raros, uma sinusite bacteriana não tratada pode permitir que microrganismos entrem na corrente sanguínea — fenómeno conhecido como bacteriemia. Se essas bactérias atingirem o coração, podem fixar-se nas válvulas cardíacas e causar uma infeção grave chamada endocardite bacteriana. Esta condição, que afeta o revestimento interno do coração e as suas válvulas, é potencialmente fatal se não for tratada com urgência. Pessoas com válvulas cardíacas artificiais, defeitos cardíacos congénitos ou histórico de endocardite estão particularmente em risco. Mesmo quando não há infeção direta, a inflamação crónica causada pela sinusite pode aumentar o nível de marcadores inflamatórios no sangue, como a proteína C reativa, o que tem sido associado a um maior risco de doenças cardiovasculares a longo prazo. Ou seja, cuidar da saúde nasal é também uma forma de proteger o coração.

Quando a sinusite já se instalou, o tratamento depende da causa. No caso de infeções virais, o alívio dos sintomas é geralmente suficiente: repouso, hidratação, descongestionantes nasais e, se necessário, analgésicos. Se a origem for bacteriana, o médico pode prescrever antibióticos. Já na sinusite crónica, pode ser necessário um tratamento prolongado com anti-inflamatórios, sprays nasais à base de corticoides ou, em casos mais complexos, cirurgia endoscópica para corrigir obstruções anatómicas.

A sinusite é um problema comum, mas não deve ser ignorada. O desconforto que provoca é apenas a face visível de um distúrbio que pode afetar todo o equilíbrio do organismo. Cuidar da saúde nasal é cuidar da respiração — e respirar bem é essencial para o bom funcionamento do corpo e da mente. Reconhecer os sinais, prevenir e tratar precocemente são passos fundamentais para evitar que uma simples inflamação se transforme num problema crónico e debilitante.

MS