Nascidos de uma forma… identificando-se de outra…

Desde o momento em que entramos no mundo, os seres humanos partilham muitas coisas em comum. Nascemos todos com necessidade de amor, segurança, nutrição e conexão. No entanto, somos também notavelmente diferentes. Os nossos genes, hormonas, corpos, personalidades, experiências e ambientes ajudam a moldar quem nos tornamos.

Isto levanta uma questão importante: nascemos todos iguais?

A resposta simples é não. Os seres humanos não são geneticamente idênticos, mesmo quando nascem com o mesmo sexo biológico. Cada pessoa carrega uma combinação única de características genéticas herdadas dos seus pais. Mesmo os gémeos idênticos, que partilham quase todo o seu ADN, podem desenvolver personalidades, preferências e experiências de vida diferentes. Quando um bebé nasce, os médicos identificam geralmente a criança como sendo do sexo masculino ou feminino com base, sobretudo, nas características físicas. Em muitos casos, os cromossomas também seguem um padrão típico: XX está associado ao sexo feminino e XY ao masculino. No entanto, a biologia é mais complicada do que duas categorias simples.

Existem variações nos cromossomas, nas hormonas e no desenvolvimento reprodutivo. Algumas pessoas nascem com diferenças nas características sexuais, conhecidas como variações intersexo. Estas diferenças de ocorrência natural lembram-nos de que a biologia humana nem sempre se encaixa perfeitamente em duas caixas rígidas. Ao mesmo tempo, o sexo biológico e a identidade de género não são necessariamente a mesma coisa. A identidade de género refere-se à perceção profunda que uma pessoa tem de si mesma como sendo do sexo masculino, feminino, ambos, nenhum ou outra identidade.

Por que razão poderá um rapaz sentir-se como uma rapariga — ou uma rapariga sentir-se como um rapaz?

É aqui que o tema se torna particularmente complexo. Algumas pessoas experienciam um sentimento forte e persistente de que a sua identidade de género não corresponde ao sexo que lhes foi atribuído ao nascer. Uma pessoa identificada como do sexo masculino à nascença pode identificar-se como rapariga ou mulher, enquanto alguém identificado como do sexo feminino se pode identificar como rapaz ou homem. Não existe uma explicação única que justifique a experiência de todas as pessoas transgénero. Os investigadores têm examinado possíveis influências que envolvem a genética, a exposição pré-natal a hormonas, o desenvolvimento cerebral e outros fatores biológicos. O desenvolvimento psicológico e o ambiente social de uma pessoa também podem desempenhar um papel. Contudo, a ciência não apoia a ideia de que um interruptor genético simples determine se alguém será transgénero. É igualmente importante distinguir a identidade de género da orientação sexual. Ser transgénero não nos diz se alguém é heterossexual, homossexual, bissexual ou tem outra orientação sexual.

Por vezes, as pessoas perguntam se as identidades transgénero são um fenómeno moderno. A terminologia moderna é relativamente recente, mas pessoas que viveram fora das expectativas tradicionais de género existiram ao longo da história e em diferentes culturas. O que mudou consideravelmente foi a capacidade de a sociedade falar abertamente sobre estas experiências. Uma maior visibilidade, o conhecimento médico, as redes sociais e a evolução das atitudes culturais permitiram que mais pessoas descrevessem sentimentos que anteriormente poderiam ter mantido em privado. Isso não significa que todas as mudanças na expressão de género sejam causadas pelas redes sociais ou por influência cultural. Nem significa que os ambientes sociais e culturais não tenham qualquer influência. O desenvolvimento humano é complicado e diferentes fatores podem afetar diferentes pessoas.

À medida que crescem, as crianças experimentam diferentes identidades, vestuário, atividades e papéis. Um rapaz que aprecie atividades tradicionalmente femininas não é necessariamente transgénero, tal como uma rapariga que aprecie atividades tradicionalmente masculinas não é necessariamente transgénero. Para alguns jovens, no entanto, as questões sobre o género podem ser persistentes e significativas. Os pais, as escolas e os profissionais de saúde têm, por isso, uma responsabilidade importante: ouvir sem julgar imediatamente, evitar pressões desnecessárias e tomar decisões com base nas circunstâncias e no bem-estar individual da criança. Ao mesmo tempo, decisões médicas significativas que envolvam menores exigem uma avaliação profissional cuidadosa, uma vez que as crianças ainda se encontram em desenvolvimento físico e emocional.

Chegamos com genes, corpos e características biológicas diferentes. A partir daí, o desenvolvimento começa. As hormonas, a família, a cultura, as relações, as experiências e a reflexão pessoal podem contribuir para a pessoa que eventualmente nos tornamos. A conversa sobre o género deve, portanto, ir além de acusações simples e slogans políticos. Estão envolvidas questões biológicas reais, questões psicológicas reais e, mais importante ainda, seres humanos reais. Podemos discordar relativamente à terminologia, às políticas públicas ou ao papel adequado da medicina e das instituições. Mas a discórdia não tem de significar hostilidade.

Talvez o objetivo não deva ser nem negar a biologia nem descartar a identidade pessoal. Deve ser compreender a notável complexidade dos seres humanos — e reconhecer que ser diferente não torna ninguém menos humano.

No final, a conversa sobre as pessoas transgénero não é simplesmente sobre compreender a complexidade humana. Podemos nem sempre concordar em relação a todas as questões, mas podemos discordar sem perder a compaixão ou o respeito. A ciência deve continuar a explorar o que sabemos e o que ainda não compreendemos, enquanto a sociedade se lembra de que, por trás de cada debate, está uma pessoa real a tentar encontrar o seu lugar no mundo. Talvez a maior medida do nosso progresso não seja se pensamos todos da mesma forma, mas sim se conseguimos tratar-nos uns aos outros com dignidade, apesar das nossas diferenças.

Vincent Black/MS

O conteúdo do website do Milénio Stadium é traduzido automaticamente pelo Google Translate.