Vacinas – prós e contras: Nada melhor do que falar com quem sabe

Os cidadãos do Ontário podem receber gratuitamente a vacina contra a gripe e a nova vacina atualizada contra a COVID-19 nas farmácias locais, unidades de saúde pública e prestadores de cuidados primários em toda a província. Manter-se atualizado em relação às vacinas continua a ser a melhor forma de as pessoas se manterem seguras e saudáveis nesta época de doenças respiratórias e evitarem visitas desnecessárias ao hospital.

Ao expandir o número de crianças elegíveis ao abrigo do programa RSV e ao garantir que as pessoas têm acesso a vacinas contra a gripe e a COVID-19 convenientes e financiadas publicamente, está bastante facilitado o acesso das famílias aos cuidados e à proteção nesta época de doenças respiratórias.

A vacina contra a gripe e a vacina contra a COVID-19 estão disponíveis nas farmácias participantes, nas unidades locais de saúde pública e nos prestadores de cuidados primários, e os especialistas asseguram que é seguro e conveniente receber ambas as vacinas ao mesmo tempo. Todos os ontarianos com seis meses ou mais de idade podem receber a sua próxima dose contra a COVID-19 se tiverem passado seis meses desde a última dose ou se a infeção por COVID-19 tiver sido confirmada. Os cidadãos do Ontário são encorajados a falar com um profissional de saúde para ajudar a determinar o seu calendário de vacinação adequado.

A partir de 4 de novembro, as doses da imunização contra o vírus sincicial respiratório (VSR), Beyfortus®, também estão disponíveis para bebés e crianças de alto risco até aos 24 meses. O programa alargado de imunização contra o RSV da província, disponível para todos os bebés nascidos em 2024, está a ajudar mais de 200.000 famílias a aceder à imunização Beyfortus® gratuitamente através da sua unidade de saúde pública, prestador de cuidados de saúde, bem como em ambientes hospitalares para bebés nascidos durante a época de doenças respiratórias de 2024/25. As mulheres grávidas também têm a opção de receber uma dose única de Abrysvo®, para proteger o seu bebé desde o nascimento até aos seis meses.

A província também alargou o programa de prevenção do RSV para adultos idosos de alto risco e já recebeu doses para todas as pessoas com 60 anos de idade ou mais que vivem em lares de longa duração, Elder Care Lodges e todos os lares de idosos. O Ontário é a primeira província do Canadá a ter um programa de RSV para adultos mais velhos com financiamento público e é um dos primeiros no mundo.

Adam Da Costa Gomes é lusodescendente e estudante do quarto ano do Doutoramento em Farmácia (PharmD) na Universidade de Toronto. Tem experiência de trabalho em todo o espetro de cuidados farmacêuticos aos doentes: desde o contexto comunitário de ambulatório até à unidade de cuidados intensivos de internamento. Com um pai do continente e uma mãe de S. Miguel, Adam traz a sua herança e língua portuguesas para o trabalho todos os dias para melhorar a saúde dos seus pacientes na sua língua de conforto. Adam está fortemente envolvido na comunidade portuguesa da GTA, e com toda a certeza que, nos últimos 16 anos, já o viram a dançar orgulhosamente as danças tradicionais portuguesas com o Rancho Folclórico do PCCM.

Adam Da Costa Gomes aceitou responder às nossas questões sobre este tema da maior importância para a saúde e bem-estar de todos. Leiam esta entrevista com atenção porque contém informações importantes, que podem ajudar a que se evitem muitos problemas de saúde, que surgem precisamente por se tomarem decisões precipitadas e com base no que os outros dizem, ou em informação pouco cuidada/fundamentada. Ainda bem que temos a possibilidade de aprender com quem sabe, como é seguramente o caso de Adam.

Milénio Stadium: Estamos numa altura propícia a constipações e gripes. A COVID nunca desapareceu completamente e continua a causar internamentos e até mortes. Da sua experiência acha que as pessoas sabem o que podem e devem fazer para se prevenirem e evitarem a contaminação com estes tipos de vírus?
Adam Da Costa Gomes: Em geral, penso que as pessoas estão mais conscientes dos processos/procedimentos de controlo de infeções. A pandemia de COVID-19 afetou significativamente as opiniões das pessoas a este respeito e trouxe para primeiro plano a importância de abrandar/parar a transmissão. Considero que a informação sobre o controlo de infeções está mais difundida e acessível do que antes da pandemia. Para aqueles que não o fazem, ou que precisam de uma atualização, contactar o seu farmacêutico/farmácia local é uma forma facilmente acessível de obter essa informação.

MS: O mercado farmacêutico está inundado de produtos químicos que surgem como os indicados para tratar a gripe ou constipações… normalmente são todos de venda livre, ou seja, sem ser necessário receita médica. O que pensa sobre esse tipo de medicação e a forma como é usada pelas pessoas em geral?
ADCG: Para mim, esta pergunta é difícil de responder, principalmente porque está relacionada com a resposta que vou dar à pergunta seguinte. Medicamentos como estes, em geral, têm a sua utilidade, mas é irresponsável da minha parte fazer uma afirmação geral de que todos os medicamentos para a tosse são maus ou todos os medicamentos para a tosse são bons. Diferentes medicamentos podem ser melhores ou piores para usar em diferentes indivíduos com base nos seus fatores demográficos, noutros medicamentos que tomam, nos diagnósticos de doenças que receberam, etc. Entre os exemplos que posso dar, refira-se que os medicamentos da família do Advil (AINEs) não são recomendados para doentes com disfunção renal. A pseudoefedrina, um descongestionante comum, não é recomendada para pessoas com tensão arterial elevada. Há uma série de outras informações como estas, e a utilização desinformada pode ser muito perigosa. No entanto, o seu farmacêutico é um recurso fantástico para o ajudar a resolver estas questões e responder a todas as questões relacionadas com medicamentos e utilização de medicamentos.

MS: Por outro lado, há também quem se automedique (ou seja sem ser devidamente orientado) preventivamente tomando determinadas vitaminas ou suplementos naturais. Que perigos podem advir deste tipo de automedicação?
ADCG: Os perigos da automedicação são enormes. Quando trabalhava como estudante num contexto comunitário, tive de dizer aos doentes para deixarem de tomar determinados suplementos porque estes tornavam os medicamentos contra o cancro menos eficazes. Já tive casos, enquanto estudante num hospital, em que os doentes foram internados devido a uma interação medicamento-suplemento que lhes causou danos graves no organismo. Li relatos de casos e séries de casos de pessoas que morreram devido a interações entre medicamentos e suplementos que a equipa de saúde desconhecia. Esta é uma questão crítica, crítica, que sinto que as pessoas não levam suficientemente a sério. E nem sequer se trata apenas de suplementos! Alguns medicamentos são mais facilmente absorvidos pela corrente sanguínea quando tomados com alimentos. Outros medicamentos são mais facilmente absorvidos quando tomados com o estômago vazio. Alguns precisam de ser separados dos lacticínios. Outros exigem que se deixe de comer toranja. A interação com a toranja é particularmente subestimada, uma vez que a grande maioria (se não todos) os hospitais são zonas livres de toranja, especialmente para garantir que não há qualquer hipótese de induzir essa interação medicamento-alimento. Digo tudo isto não para alarmar o leitor. Digo-o para reforçar que os farmacêuticos estão aqui para o ajudar a navegar no complicado mundo dos medicamentos e vitaminas/suplementos. É para isso que estou a ser treinado e é para isso que todos os meus colegas profissionais licenciados foram treinados.

MS: Outra forma de prevenção que está instituída e é aconselhada pelos médicos é a vacinação. O que pensa sobre a administração de vacinas contra a gripe e contra a COVID? Quais são os prós e os contras, na sua opinião?
ADCG: Gosto do processo de administração de vacinas. É uma ótima maneira de ter um momento com um doente que é mais individual do que ver rapidamente alguém ao balcão quando este vai buscar uma receita. Penso que os farmacêuticos são um ponto de acesso muito fácil à comunidade para prestar estes serviços médicos, bem como os técnicos de farmácia. Na verdade, falando de farmacêuticos e vacinas, o Ministério da Saúde terminou recentemente uma consulta pública sobre o âmbito de atuação dos farmacêuticos e dos técnicos de farmácia, e um dos subconjuntos de pontos de consulta era sobre vacinas e vacinação. Um dos pontos da consulta foi o aumento do número de vacinas que os técnicos de farmácia podem administrar aos doentes, de modo a ficarem mais alinhados com as vacinas que os farmacêuticos podem administrar. A segunda era sobre quais as vacinas que deveriam ser financiadas publicamente e administradas nas farmácias por farmacêuticos/técnicos de farmácia.
Penso que um dos benefícios da administração de vacinas é o facto de os farmacêuticos terem mais uma ferramenta acrescentada ao nosso conjunto de serviços de saúde que podemos prestar ao público em geral. Os farmacêuticos são profissionais de saúde altamente qualificados, e o sucesso retumbante do programa de doenças menores reforça a nossa competência neste domínio.
Penso que uma das desvantagens da administração de vacinas é o facto de poder ser um processo moroso que pode ser difícil de encaixar no dia a dia. Por exemplo, nas farmácias em que só há um funcionário autorizado a trabalhar, pode ser muito difícil gerir o fluxo de trabalho. Por exemplo, num dia em que as embalagens blister têm de ser feitas e verificadas, os pagamentos dos seguros não estão a ser processados corretamente e devolvem mensagens de erro a indicar que a cobertura não é paga, a encomenda de inventário tem de ser submetida, o telefone não para de tocar com uma série de pedidos, um médico prescreveu um medicamento ao qual o doente é alérgico, outro médico prescreveu um medicamento que está em falta, um terceiro médico prescreveu um medicamento que já não está no mercado, os doentes estão à espera de avaliações de doenças menores, a Health Canada emitiu uma recolha de um medicamento devido a um contaminante de fabrico, outros doentes estão zangados porque os farmacêuticos se limitam a contar os comprimidos e a colocá-los nos frascos, pelo que não há razão para esta lentidão, oh e agora alguém veio pedir uma vacina. Pode ser incrivelmente difícil e eu sinto empatia pelos farmacêuticos que têm de passar por isto, porque é muito mais comum do que o público sabe.

MS: Acha que as pessoas estão devidamente informadas sobre as vacinas e sensibilizadas para a necessidade de as tomarem?
ADCG: Penso que se registou um aumento significativo da sensibilização/conhecimento sobre as vacinas e a necessidade de as tomar. Mais uma vez, porém, é irresponsável da minha parte falar em generalidades. Há algumas vacinas que certos doentes não devem tomar com base em fatores demográficos individuais, outros medicamentos que tomam, diagnósticos de doenças que receberam, etc. Por exemplo, as pessoas imunocomprometidas devem evitar certas vacinas. E sei que todas as minhas respostas estão ligadas a este tema, mas é por isso que os farmacêuticos estão cá. Somos os profissionais de saúde mais acessíveis do país. Somos consistentemente classificados como um dos profissionais de saúde mais fiáveis do país. Estamos aqui como recursos para os nossos doentes e para o público em geral, para ajudar a resolver problemas de saúde individuais / dar conselhos de saúde individualizados. Estamos eticamente vinculados pela nossa faculdade reguladora a quatro princípios fundamentais: beneficiar os nossos doentes, ser diligentes nos nossos esforços para não causar danos/prevenir a ocorrência de danos, fornecer conselhos de saúde, mas respeitando a vulnerabilidade, a autonomia e o direito dos nossos doentes de aceitarem ou não os conselhos, e ser sempre responsáveis perante os nossos doentes e a sociedade pelas nossas ações e comportamentos.
MB/MS