Luso-canadianos na luta eleitoral

Elizabeth Mendes assume-se como a voz de que MIssissauga Lakeshore precisa. Como residente de longa data no bairro eleitoral pelo qual se candidata, proprietária de uma pequena empresa e mãe de dois filhos pequenos, Elizabeth Mendes afirma que compreende os desafios únicos que as famílias enfrentam atualmente.
Foi diretora de Política e Orçamento no Ministério das Finanças, e apresenta-se como tendo uma vasta experiência em políticas públicas. É luso-canadiana e nesta edição do Milénio pedimos-lhe a opinião sobre as eleições antecipadas que se avizinham e todo o jogo político que as envolve. Elizabeth Mendes afirma, de forma muito clara, que Doug Ford apenas está a proteger um emprego – o seu.
Milénio Stadium: Qual é a sua opinião sobre a convocação de eleições antecipadas por Doug Ford? Que estratégia política está a orientar a decisão do Primeiro-Ministro?
Elizabeth Mendes: Doug Ford só está a tentar proteger um emprego no Ontário, o seu. Com esta investigação da RCMP e a ameaça de tarifas, Doug Ford está a tentar garantir o seu emprego por mais quatro anos. Se ele realmente se preocupasse em proteger os empregos do Ontário, estaria atrás da sua secretária no Queen’s Park, a trabalhar num plano com todos os partidos para fazer avançar a nossa província. Em vez disso, Doug está a desperdiçar 189 milhões de dólares numa eleição desnecessária, sem um plano para conseguir que todos os Ontarianos tenham um médico de família, para tornar as casas mais acessíveis ou para tornar a sua vida mais acessível.
MS: Ford está a convocar as eleições argumentando que precisa de um “mandato forte” para contrariar as ameaças de Trump. Isto significa que ele espera ter uma maioria maior do que a que já tem?
EM: Os liberais do Ontário colocarão sempre os interesses do Ontário em primeiro lugar. Se Doug Ford se preocupasse com o emprego no Ontário, estaria a trabalhar com todos os partidos para encontrar uma forma de conseguir mais resultados para o Ontário nestes tempos de incerteza. Doug Ford já tem uma maioria e pode aprovar as medidas que quiser, mas só vê estas eleições como uma oportunidade para garantir o seu emprego por mais quatro anos.
MS: Como é que os liberais estão a planear convencer os ontarianos a votar em si? Quais são os vossos principais argumentos?
EM: As únicas pessoas que se destacaram nos últimos 7 anos de Doug Ford foram os seus amigos ricos e os conservadores bem relacionados. Vimos, viajando por toda a província, que milhões de ontarianos não têm médico de família, que os vizinhos se debatem com o aumento do custo de tudo e que os nossos filhos nem sequer têm dinheiro para alugar uma casa, quanto mais para comprar uma. Os liberais do Ontário estão a apresentar um plano arrojado que proporcionará a todos um médico de família nos próximos quatro anos, reduzirá os impostos para colocar mais dinheiro no seu bolso e construirá mais casas que você e os seus filhos possam pagar. Enquanto Doug Ford está a gastar milhares de milhões num spa, nós temos um plano que lhe trará mais benefícios.
MS: A poucos dias do dia das eleições, será que o Partido Liberal pensa que conseguirá comunicar eficazmente a sua mensagem aos eleitores?
EM: A nossa equipa Liberal do Ontário está pronta para lutar nestas eleições contra Doug Ford. Há meses que temos vindo a apresentar um plano que trará mais benefícios para o Ontário, e temos visto os resultados nas nossas conversas com os eleitores às portas e nas ruas. Vai ser um sprint até ao dia das eleições, mas eu sei que temos a equipa que pode fazer o melhor pelo Ontário.
MS: O facto de Trudeau se ter demitido e de o país estar à beira de eleições federais antecipadas, provavelmente em maio, poderá ter motivado, de alguma forma, a decisão de apresentar Ford?
EM: Doug Ford continua a colocar os interesses dele e dos seus amigos ricos em primeiro lugar. Estou certa de que houve muitos fatores que o levaram a convocar estas eleições agora, como a iminente investigação da RCMP sobre a sua venda do Greenbelt, mas sabemos que Doug colocará sempre os seus interesses em primeiro lugar. É por isso que ele está a gastar 189 milhões de dólares nestas eleições desnecessárias, porque quer garantir o seu emprego por mais quatro anos.

Davenport é uma área da cidade de Toronto conhecida por ser “casa” de muitos luso-canadianos. Nos últimos atos eleitorais a população de Davenport tem feito as suas escolhas que oscilam entre o Partido Liberal e o NDP.
Ainda que, no momento do fecho desta edição, ainda não tenha sido formalmente nomeado, nas eleições provinciais antecipadas que se aproximam, o luso-canadiano Paulo Pereira vai encabeçar a candidatura dos Liberais, assumindo uma difícil luta pela vitória, já que nesse mesmo bairro eleitoral o NDP apresenta a líder da oposição, Marit Stiles. Sem medo e determinado, Paulo Pereira, conhecido membro da nossa comunidade, avança para uma campanha que se assemelha a uma corrida de grande velocidade, esperando chegar à meta (no dia 27 de fevereiro) em primeiro lugar. Para já, pedimos a Paulo Pereira para nos dizer o que pensa sobre estas eleições e, em particular, o que se propõe fazer pela comunidade residente em Davenport.
Milénio Stadium: O que pensa da convocação de eleições antecipadas por parte de Doug Ford? Na sua opinião, que estratégia política está a orientar a decisão do Premier?
Paulo Pereira: Doug Ford afirma que esta eleição é para garantir um mandato mais forte para combater as tarifas de Trump. Mas sejamos claros – isto não é mais do que uma tomada de poder político e uma distração deliberada das questões reais que afetam os ontarianos. Em vez de se concentrar em corrigir o nosso sistema de saúde em dificuldades e em resolver a crise da habitação, Ford está a optar por gastar quase 200 milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes numa eleição antecipada desnecessária. Numa altura em que as famílias lutam para pagar a habitação e os doentes esperam horas em hospitais sobrelotados, a prioridade de Ford deveria ser apresentar soluções – e não fazer jogos políticos. Esta medida não está a ajudar o povo do Ontário.
MS: Ford está a convocar as eleições argumentando que precisa de um “mandato forte” para contrariar as ameaças de Trump. Isto significa que ele espera ter uma maioria maior do que a que já tem?
PP: Sim, no entanto, Doug Ford não precisa de uma maioria maior para lidar com as tarifas de Trump. Esta eleição é uma distração dos problemas atuais e uma tomada de poder.
MS: A poucos dias das eleições, o Partido Liberal pensa que conseguirá transmitir eficazmente a sua mensagem aos eleitores?
PP: Sim, o Partido Liberal do Ontário está pronto para lutar pelo Ontário e estamos a ouvir os eleitores dizerem que não estão satisfeitos com as eleições e que estão prontos para a mudança. As nossas equipas estão mobilizadas e estão a falar com os cidadãos do Ontário em toda a província.
MS: Por que razão os eleitores de Davenport na sua opiniao devem votar no Partido Liberal. O que poderiam esperar do Paulo Pereira como seu representante?
PP: A população de Davenport merece um representante que esteja profundamente enraizado na comunidade e que ouça ativamente as suas necessidades. Tenho ouvido repetidamente os residentes a debaterem-se com o aumento do custo de vida, a crise da habitação e os desafios no acesso aos cuidados de saúde. Estes são problemas reais que exigem soluções reais.
O Partido Liberal do Ontário tem um forte historial de investimento nas comunidades e de liderança que coloca as pessoas em primeiro lugar. Ao contrário do NDP, que representou Davenport durante anos, mas não conseguiu trazer mudanças significativas, e dos Conservadores, cujos cortes continuam a prejudicar as famílias, os Liberais oferecem uma abordagem equilibrada e ponderada à governação – uma abordagem que dá prioridade à acessibilidade, à oportunidade e à justiça.
Se for nomeado candidato, trarei uma vida inteira de ligação a esta comunidade, uma vasta experiência em finanças e negócios e um profundo conhecimento das dificuldades quotidianas enfrentadas pelas famílias, pelos inquilinos e pelos proprietários de empresas locais. Nasci aqui, trabalhei ao lado das pessoas de Davenport e sei em primeira mão o que precisa de mudar.
Acima de tudo, quero ser um representante presente, empenhado e responsável. Ao contrário do meu adversário, que tem de dividir a sua atenção, dedicarei 100% do meu tempo e da minha atenção a Davenport. A nossa comunidade merece um líder que ouça, atue e produza resultados – e eu estou pronto para proporcionar esse tipo de liderança.
MB/MS
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