Justin Trudeau e o ministro das Finanças, Bill Morneau, estão a enfrentar um exame minucioso das suas relações financeiras e pessoais com a WE Charity

Na semana passada, Morneau testemunhou perante o Comité de Finanças da Câmara dos Comuns, revelando que ele e sua família fizeram duas viagens, que foram parcialmente pagas pela instituição de caridade. No mesmo dia em que testemunhou perante o Comité, Morneau pagou 41.366 de dólares em despesas para as duas viagens.

No passado recente, o primeiro-ministro foi considerado culpado de duas violações à ética. A primeira foi sobre a aceitação de um convite para passar férias numa ilha particular, pagas pelo Aga Khan, enquanto a segunda violação foi emitida por tentar pressionar a ex-procuradora-geral Jody Wilson-Raybould a interferir em nome da SNC-Lavalin num processo criminal.

A organização no centro do crescente escândalo de ética de Justin Trudeau diz que o governo federal fez a ligação para pagar a estudantes uma taxa abaixo do salário mínimo, um acordo que pode violar as leis do trabalho. De acordo com a CBC News, a WE Charity recentemente esclareceu que a decisão sobre a quantia a ser paga, por hora, a estudantes que participam do Subsídio para Serviços ao Estudante do Canadá foi determinada pelo Governo Trudeau, não por eles.

De acordo com o comunicado à imprensa que anunciava a concessão, os estudantes receberiam $1.000 por cada 100 horas de trabalho concluídas, trabalhando com uma taxa de $10 por hora – uma taxa muito abaixo do salário mínimo em qualquer província. É possível que o programa do Governo Trudeau possa ter violado as leis de trabalho, já que alguns especialistas jurídicos alertaram as organizações de que poderiam violar os códigos de emprego, como o Ontario Standards Act, contratando voluntários sob o Grant Student Service Grant do Canadá.

A ministra da Juventude, Bardish Chagger, evitou uma pergunta do crítico de ética do NDP Charlie Angus durante uma audiência do comité na semana passada, perguntando se o seu escritório tinha a ideia de pagar aos estudantes menos de um salário mínimo. A resposta do Chagger foi a seguinte: “Estou confiante de que o serviço público teria feito a devida diligência e teria solicitado opiniões legais”. Alguns estudantes entrevistados por várias organizações de media dizem que o programa turva a linha entre o voluntariado e o trabalho.

Sou um defensor do voluntariado, mas este programa realmente ultrapassa o limite do que podemos considerar voluntário. Não é voluntário quando há compensação trudeau-morneau-1 monetária. É lamentável que o Governo pense que a única maneira de incentivar os jovens a sair e ajudar nas suas comunidades é subornando-os com essa doação. No final do dia, mesmo que o programa atingisse a sua ambiciosa meta de recrutar 100.000 estudantes e pagasse a subvenção máxima, ainda restariam mais de $400 milhões no orçamento de quase mil milhões de dólares do programa.

O país merece uma compreensão mais clara do que está a acontecer com este contrato nos últimos meses e com esta instituição de caridade nos últimos anos. Obteremos respostas mais claras às inúmeras perguntas feitas ao primeiro-ministro e aos funcionários públicos?

Os irmãos Kielburger poderão salvar a boa reputação atual das suas numerosas instituições de caridade?

Peter Ferreira/MS