Há mais canadianos a expressar o sentimento nacionalista de uma forma que não se via nas últimas décadas – Barry Eidlin

Como é que, na prática, isso está a acontecer? O que estão a fazer os canadianos para defender a sua soberania? Será que o efeito Trump vai conseguir transformar um conjunto de províncias, pequenos Estados dentro de um Estado, numa Nação unida e forte? Estes foram os pontos de partida para a conversa que tivemos com Barry Eidlin, sociólogo histórico comparativo e Professor Associado no Departamento de Sociologia da Universidade McGill. Eidlin aborda também nas suas respostas as complexas questões relacionadas ao nacionalismo canadiano, destacando as tensões internas entre as diversas províncias e o desafio de conciliar a diversidade cultural com uma identidade nacional unificada. 

Considerando que é “um facto observável que há mais canadianos a expressar o sentimento nacionalista”, Eidlin recusa a ideia de que isso seja um sentimento positivo. O professor da Universidade de McGill lembra, e de certo modo alerta, que “o nacionalismo também tem um lado negro e feio em termos de exclusão e chauvinismo étnico e racial”. A ideia do “Canadá primeiro” poderá resultar numa ideia nada condizente com este país multicultural, “porque isso poderia ser realmente uma tentativa de apelar a uma ideia de ‘verdadeiros canadianos’” com todos os perigos daí resultantes. Barry Eidlin pensa que o medo e a insegurança está a introduzir uma mudança na forma de pensar dos canadianos e, principalmente, no seu comportamento social. Até porque, como sublinha Eidlin “há muito tempo que não temos este tipo de nacionalismo canadiano ressurgente”.

Milénio Stadium: De que maneira as políticas e retóricas de Donald Trump estão a impactar a identidade social e política dos canadianos?

Barry Eidlin: Sim, tem sido um fenómeno muito interessante de observar, porque os canadianos em geral não são o grupo mais nacionalista. E, sobretudo, aqui onde eu estou – no Quebeque. A ideia do nacionalismo canadiano é bastante estranha para a maioria dos quebequenses. Mas as ações agressivas de Trump em relação ao Canadá tiveram o que se pode chamar um efeito de união à volta da bandeira, em que assistimos a um ressurgimento do nacionalismo canadiano. E tem sido particularmente interessante no Quebeque também. Um pequeno exemplo disto é a Taça das Nações Estrangeiras, o que quer que seja. Torneio de hóquei, porque tem havido muita política em torno da execução dos hinos nacionais e sabe, quando foi em Montreal, muitas pessoas nas bancadas estavam a cantar o hino nacional canadiano, o que não é algo que normalmente aconteceria no Quebeque. No Quebeque, as pessoas não cantam normalmente o hino do Canadá.

MS: Acredita que as ameaças de Trump (imposição de tarifas e anexação do Canadá como 51º. Estado dos USA), estão a ter um efeito positivo na coesão interna do Canadá, especialmente no fortalecimento do sentimento nacionalista canadiano?

BE: Não diria que é um efeito positivo. Não, não me parece que se esteja a observar um aumento do nacionalismo canadiano, mas se isso é positivo ou não, é uma questão à parte. Mas é certamente um facto observável que há mais canadianos a expressar o sentimento nacionalista canadiano de uma forma que não se via nas últimas décadas.

MS: Este ambiente conflituoso entre o Canadá e os Estados Unidos que se vive no momento, está a afetar as perceções dos canadianos sobre a sua própria cultura e valores?

BE: Sim. Sim. Penso que isso é certamente verdade. O primeiro-ministro Trudeau disse ele próprio que uma parte fundamental da identidade nacional canadiana é que nós não somos americanos. E o que estamos a ver aqui, com Trump a tentar atacar a soberania nacional do Canadá, é que se está a acentuar esse aspeto da identidade nacional canadiana, a levar mais canadianos a articular a sua não-americanidade. Por isso, penso que estamos definitivamente a assistir a muito disso.

MS: Que mudanças no comportamento social ou nas atitudes dos canadianos tem observado em resposta às ameaças de Trump?

BE: Um dos grandes problemas que tenho visto é uma maior relutância em viajar para os EUA, certo? Tenho alunos que, alguns dos quais são dos EUA, estão a tentar descobrir formas de não terem de voltar para os EUA. Por outro lado, por exemplo, percebemos que cada vez mais de canadianos, que estavam habituados a passar o inverno e a passar férias nos EUA, estão a pensar noutras alternativas? Quer dizer, fala-se de um certo boicote aos EUA. Quero dizer, não tenho a certeza de como isso vai realmente acontecer, isso é bastante difuso, mas há definitivamente esforços para evitar interagir com os EUA, basicamente. 

MS: Com a imposição de tarifas, a vida no Canadá vai ficar ainda mais difícil – preços mais elevados; desemprego a aumentar (em alguns setores aumentará mesmo muito…). Quando as pessoas se virem confrontadas com este quadro negativo a impactar a vida do seu dia a dia, atribuirão a responsabilidade a Trump ou poderão responsabilizar as autoridades canadianas? Qual é a sua perceção?

BE: Sim, podem ser as duas coisas. Da forma como isto está a correr, parece que as pessoas vão culpar Trump, certo? As sondagens sobre as potenciais eleições federais mostram que os canadianos tendem a aprovar a forma como Justin Trudeau está a lidar com a agressão de Trump ao Canadá, o que sugere que querem que o governo canadiano resista e lute contra as tarifas de Trump, em vez de tentar apaziguar Trump de alguma forma. E penso que isso fica claro quando vemos nas sondagens a subida do Partido Liberal à custa dos conservadores, porque as pessoas têm maior confiança na capacidade do governo federal canadiano de resistir a Trump. Penso por isso que o que estamos a ver é que os canadianos estão a culpar Trump pelas tarifas e se estas acabarem por ter estes efeitos negativos, os canadianos não vão descarregar no governo federal canadiano ou nos governos provinciais. 

MS: Considera que esta Nação, composta por Províncias que funcionam um pouco como um Estado dentro de um Estado, pode realmente funcionar em bloco para defender o interesse comum?

BE: Bem, acho que têm de o fazer. Quer dizer, acho que é isso que eles percebem que terão que fazer. A única Premier de uma Província que está a fugir a essa união é, você sabe, Danielle Smith em Alberta que realmente quer continuar a vender petróleo para os EUA e não está tão interessada em apoiar as posições das outras províncias e Governo Federal. E, depois, em Alberta há quem pense que essa união será uma forma de permitir que os liberais federais marquem pontos políticos, obtendo apoio dos conservadores de Alberta. Mas, de um modo geral, no resto das províncias isso não está a acontecer, até mesmo o Doug Ford, em Ontário, está disposto a trabalhar com os liberais federais. E, de um modo geral, para além de Alberta, os Premiers parecem bastante de acordo com, uma espécie de estratégia de frente unida, penso eu, em função do tipo de ameaça que eles percecionam como real, vinda dos EUA.

MS: O Canadá é também uma nação que acolhe uma multiplicidade de etnias e culturas. Neste momento, pensa que essa multiplicidade pode transformar-se em união, sentimento de pertença (relativamente ao país de acolhimento) e vontade de defender os interesses canadianos?  

BE: Sim, essa é uma pergunta muito complicada. O mosaico cultural canadiano, onde os grupos étnicos raciais individuais mantêm as suas identidades dentro de um quadro mais amplo da identidade nacional canadiana, remete-me para a razão pela qual hesitei em dizer que este ressurgimento do nacionalismo canadiano é necessariamente uma coisa boa. Porque o nacionalismo também tem um lado negro e feio em termos de exclusão e chauvinismo étnico e racial. Por isso, penso que muito depende da versão do nacionalismo canadiano que vier à tona. Se estivermos a falar de nos unirmos para combater Trump e acentuarmos aquilo que consideramos serem os valores canadianos de inclusão e multiculturalismo, etc., isso conduziria a um resultado diferente de um “Canadá primeiro”, como o slogan de Poilievre. Certo? Porque isso poderia ser realmente uma tentativa de apelar a uma ideia de “verdadeiros canadianos”, sendo os verdadeiros canadianos, os canadianos brancos. Isso conduziria obviamente a um tipo muito diferente de nacionalismo canadiano. Portanto, a versão do nacionalismo canadiano que se impõe é uma questão em aberto. E, além disso, é preciso saber até que ponto o nacionalismo canadiano cria uma espécie de aliança entre os trabalhadores canadianos que se têm debatido com o declínio do nível de vida e o aumento do custo de vida. 

E os empregadores canadianos, que são responsáveis por muito disso. E penso que temos estado a ver como as empresas canadianas são também responsáveis pelos preços excessivos e tem havido números, não vistos em muitas décadas, de greves contra empregadores que não têm fornecido salários que permitam aos trabalhadores fazer face às despesas. E, portanto, até que ponto o ressurgimento do nacionalismo canadiano ultrapassa essas diferenças entre os trabalhadores e a os empregadores? Esse é outro efeito que o nacionalismo pode por vezes ter. Portanto, é uma questão mais complicada. E, simplesmente, é bom ou mau que haja mais nacionalismo canadiano?

MS: Como é que vê o futuro próximo do Canadá?

BE: Bem, para começar, vamos ter um novo governo em breve. Portanto, isso é uma coisa a curto prazo. E sabe o que, o que parecia ser uma espécie de maré azul para os conservadores há alguns meses, rapidamente mudou para uma disputa muito mais acirrada. Mas penso que, em termos eleitorais, uma das vítimas do nacionalismo canadiano e da luta contra Trump será a direita do NDP. Penso que a visão mais social-democrata do NDP se está a perder no meio da confusão. 

Com a ascensão do tipo de manifestação em torno da bandeira do Canadá, onde toda a gente se concentra apenas em saber quem vai derrotar Trump, quem é que vai fazer frente a Trump? E assim, a ideia de apoiar um partido que lutará por uma visão social-democrata mais alargada perde-se nessa manobra defensiva de apenas fazer frente a Trump. Este é o lado político das coisas. Socialmente falando, penso que há muito medo e insegurança que Trump está a alimentar entre os canadianos. E a forma como os canadianos vão responder a isso ainda está por determinar, mas vai definitivamente mudar a forma como os canadianos se comportam. Quer financeiramente, porque penso que uma das coisas que vai acontecer claramente é que o dólar canadiano vai continuar a enfraquecer e, por isso, vai impor dificuldades económicas aos canadianos, mas também o rumo que este nacionalismo canadiano vai tomar será uma grande questão. Há muito tempo que não temos este tipo de nacionalismo canadiano ressurgente. E isso pode ter, pelo menos, a ver com as lutas pelo comércio livre dos anos 80 e 90. Portanto, há 30 anos que não víamos isto. Assim, esta espécie de revisitação do nacional, da política nacional e nacionalista vai ser um grande fator determinante nos próximos anos.

MB/MS