Falta de médicos de família: O que fazer para resolver o problema?

Permitir que os médicos de família se concentrem nos doentes e não na papelada, dando prioridade a um sistema de referenciação centralizado, para reduzir os tempos de espera para cuidados especializados e diminuir a carga administrativa dos médicos de clínica geral. Tudo isto, segundo o Ontario College of Family Phisicians, pode ajudar a resolver parte dos problemas dos ontarianos que não têm sido devidamente acompanhados por médicos de família.

Segundo esta organização colegial, será necessário também pôr ao dispor dos médicos os benefícios das ferramentas de IA para assim libertarem o seu tempo para os cuidados diretos aos doentes. A OCFP defende ainda que os médicos de família devem ser remunerados de forma justa, de modo que o seu salário reflita a complexidade dos cuidados que prestam. Para além de tudo isto, a Ontario College of Family Phisicians entende ser necessário:

• a criação de um registo provincial de vacinação para melhorar o acesso aos registos por parte dos pacientes e de quem os vacina, e para reduzir a carga administrativa desnecessária.
•  a criação de um Rural Coordination Centre for Northern Ontario (Centro de Coordenação Rural para o Norte do Ontário) para apoiar as necessidades de mão de obra, educação, recrutamento e retenção no Norte, com o objetivo de conseguir mais médicos e profissionais de saúde nas áreas rurais de toda a província.

O Ontario College of Family Physicians defende as seguintes soluções:

Permitir que os médicos de família aceitem mais pacientes e os atendam mais rapidamente: adicionando membros da equipa de cuidados primários que podem apoiar imediatamente uma vasta gama de necessidades dos pacientes.

Permitir que os médicos de família recebam mais pacientes e os atendam mais rapidamente: Aumentar o tempo que os médicos de família dedicam aos cuidados diretos aos pacientes, melhorando a eficiência do trabalho clínico e administrativo.

Assegurar que mais cidadãos do Ontário tenham acesso a médicos de família, acelerando o acesso de médicos formados no estrangeiro à prática clínica no Ontário e aumentando as vagas de residência em medicina familiar.

Assegurar que os cidadãos do Ontário no Norte, nas áreas rurais e noutras populações mais mal servidas tenham acesso equitativo a médicos de família, melhorando a escassez crónica e crítica de médicos nestas áreas.

Desenvolver os nossos atuais modelos de cuidados primários para melhor se adaptarem às necessidades atuais da população.

Ao implementar estas soluções, o Ontário tornar-se-á um líder mundial em cuidados primários ao:

• Garantir que todos os doentes tenham acesso atempado a um médico de família.
• Assegurar que os médicos têm capacidade para atender os seus doentes.
• Proceder à retenção dos médicos de família em cuidados de saúde abrangentes baseados em consultórios.
• Melhorar a capacidade dos médicos estrangeiros formados e dos novos estudantes de medicina para praticarem cuidados de saúde abrangentes baseados em consultórios, particularmente em áreas e populações mal servidas.

Milénio Stadium: Quais são os principais fatores que contribuem para a escassez de médicos de família na província de Ontário?

Ontario College of Family Physicians: As razões são múltiplas, incluindo o facto de muitos médicos estarem a atingir a idade da reforma e a falta de novos médicos. Ao mesmo tempo, a nossa população está a aumentar. Além disso, sabemos que as questões que afectam todo o sistema, tais como a quantidade excessiva de papelada e a falta de apoio da equipa, têm vindo a afastar os médicos de família da profissão. São necessárias mudanças em todo o sistema para que possamos manter os médicos de família que temos atualmente e recrutar para o futuro. 

É por isso que o OCFP apela a que todos os Ontarianos tenham acesso a um médico de família que trabalhe com uma equipa, com a tecnologia certa.  

MS: Como é que a falta de médicos de família tem afetado o acesso à saúde para os residentes de Ontário, especialmente nas áreas rurais e suburbanas?

OCFP: Os cidadãos do Ontário querem um médico de família. Para muitos, os médicos de família são o primeiro contacto que se faz quando algo não está bem. Os médicos de família conhecem os seus pacientes e o seu historial de saúde, e ajudam os pacientes a orientar os seus cuidados em cada passo e em cada fase da vida.   

Quando os pacientes não têm um médico de família, isso significa, por exemplo, que os cancros podem não ser detetados, que as pessoas não tomam as vacinas e que mais pessoas recorrem aos serviços de urgência dos hospitais porque não têm para onde ir.  

Há 2,5 milhões de ontarianos sem médico de família, e a situação é particularmente difícil nas zonas rurais e do Norte. Recentemente, em Walkerton, vimos fotografias nos meios de comunicação social de cidadãos do Ontário que faziam fila durante horas para tentar obter um médico de família. Isto não devia estar a acontecer no Ontário.

MS: Que medidas o governo de Ontário tem tomado para resolver a escassez de médicos de família?

OCFP: Antes da convocação das eleições, o Ministro da Saúde comprometeu-se a que todos os ontarianos tivessem acesso a um médico de família ou a uma equipa de cuidados primários. Sentimo-nos encorajados por este compromisso. Estamos satisfeitos por ver que o governo recrutou a Dra. Jane Philpott, uma médica de família experiente, para liderar a Equipa de Ação dos Cuidados Primários. Aguardamos com expetativa a continuação da nossa colaboração com o governo e com a Dra. Philpott para assegurar que todos os Ontarianos têm acesso a um médico de família e recebem os cuidados de saúde primários que merecem.

MS: Há iniciativas específicas para atrair médicos para regiões mais carentes?

OCFP: O Ontario College of Family Physicians (Colégio de Médicos de Família do Ontário) tem defendido a expansão de clínicas de ensino que apoiem os alunos dos cuidados primários e deem prioridade às comunidades carenciadas, para ajudar a recrutar a próxima geração de médicos de família que trabalharão nas comunidades onde aprendem.

MS: Quais são as consequências a longo prazo da falta de médicos de família para o sistema de saúde de Ontário e para a saúde da população?

OCFP: Quando os pacientes não têm um médico de família, isso significa que, por exemplo, os cancros podem não ser detetados, as pessoas não tomam as vacinas e mais pessoas recorrem aos serviços de urgência dos hospitais por não terem para onde ir. Isto exerce pressão sobre outras partes do sistema. 

MS: A pandemia de COVID-19 impactou ainda mais a disponibilidade de médicos de família em Ontário, ou seja, houve alguma mudança significativa nas taxas de reformados ou no número de médicos ativos?

OCFP: Uma investigação efetuada pela Dra. Kamila Premji, do INSPIRE-Primary Health Care in 2023, revelou que 1,74 milhões de ontarianos têm um médico de família com mais de 65 anos e perto da reforma. 

MS: Existem alternativas ou soluções inovadoras que estejam a ser exploradas, como o uso de telemedicina ou clínicas comunitárias, para mitigar os efeitos da falta de médicos de família?

OCFP: O OCFP apela a que todos os cidadãos do Ontário tenham acesso a um médico de família que trabalhe em equipa e que disponha da tecnologia adequada. As soluções do OCFP incluem: 

Acesso a uma equipa de cuidados primários. A melhoria do acesso aos cuidados de saúde passa por um melhor acesso a equipas de cuidados primários lideradas por médicos. Atualmente, mais de 70% dos médicos de família e dos seus pacientes ainda não têm acesso a equipas.  

Permitir que os médicos de família disponham da tecnologia certa ajuda a reduzir a carga administrativa, diminui os tempos de espera para cuidados de especialidade ou cirúrgicos e melhora a experiência do paciente.   

Dois exemplos da tecnologia certa são as ferramentas de escrita da Inteligência Artificial e os sistemas de referenciação centralizados. As ferramentas de escrita da IA tomam notas para que os médicos não tenham de o fazer e possam passar mais tempo a cuidar dos seus doentes. Um sistema de referenciação centralizado significaria que os doentes ficariam ligados mais rapidamente aos cuidados especializados e de diagnóstico de que necessitam – e os médicos de família deixariam de perder tempo a andar para trás e para a frente a tentar referenciar os seus doentes. 

Estas soluções criariam um sistema em que os médicos de família exercem uma profissão gratificante e os pacientes recebem os cuidados atempados e interligados que merecem.

MB/MS