A luta das mulheres vai ter que continuar

Desde 1991, a Canadian Women’s Foundation tornou-se uma das maiores fundações do mundo, que desenvolve o seu trabalho sempre com o objetivo de apoiar mulheres. Com o suporte de parceiros e doadores, a Fundação arrecadou, ao longo dos anos, mais de $130 milhões e financiou mais de 2.500 programas em todo o Canadá.
Andrea Gunraj é vice-presidente da Canadian Women’s Foudation, com responsabilidade na área de Public Engagement e foi com ela que conversámos sobre o tema do Milénio Stadium desta semana, tentando encontrar respostas para esta pergunta principal – por que razão continua a ser tão difícil para as mulheres assumir posições de liderança na sua vida profissional?

Os números não mentem e deixam a descoberto uma evidência, que para muitos de nós é pouco ou nada surpreendente – no Canadá (como no resto do mundo, aliás), as mulheres têm ainda um longo caminho a percorrer para conseguirem alcançar um nível justo de representatividade, paridade e igualdade de oportunidades, relativamente a cargos de topo, quer ao nível empresarial, quer ao nível político. Andrea Gunraj considera que “a discrepância existente põe em evidência barreiras sistémicas profundamente enraizadas” e que os números nos devem lembrar que ainda há muito caminho para percorrer na defesa das mulheres e do seu posicionamento na sociedade. Digamos que há ainda muitas barreiras que têm que ser derrubadas, ou seja, a luta das mulheres vai ter que continuar.

Milénio Stadium: Na Câmara dos Comuns do Canadá apenas 29% dos membros são mulheres. Em 2023, a percentagem de mulheres em todas as profissões de gestão, incluindo as chefias intermédias, era de apenas 35%; esta percentagem desce para 30% no caso das chefias superiores e para menos de 25% nas direções das empresas canadianas. O que significam estes números (poderíamos usar muitos outros do mesmo tipo), na sua perspetiva?
Andrea Gunraj: Estes números sublinham as barreiras persistentes que as mulheres diversas enfrentam no acesso a cargos de liderança em vários sectores no Canadá e refletem desigualdades estruturais profundamente enraizadas. Embora tenham sido feitos alguns progressos, os dados ilustram o quão longe estamos de alcançar a paridade de género na liderança – um passo crucial para uma sociedade mais inclusiva e representativa.
Quando as mulheres constituem cerca de 1/3 da Câmara dos Comuns do Canadá, as vozes e experiências de mais de metade da população estão sub-representadas nas decisões que afetam todos. Esta falta de representação tem implicações reais nas decisões políticas, especialmente em questões que afetam as mulheres de forma desproporcionada, como a violência baseada no género, os cuidados de saúde, os cuidados infantis e a desigualdade económica. Do mesmo modo, nos espaços empresariais, a descida para 30% na gestão de topo e para menos de 25% nos conselhos de administração indica um teto que limita a influência das mulheres na cultura organizacional, na estratégia e na tomada de decisões. Esta disparidade afeta mulheres de todas as origens, mas as mulheres de comunidades marginalizadas enfrentam barreiras acrescidas.
Estas estatísticas exigem mudanças sistémicas, desde a implementação de políticas que deem prioridade a práticas de contratação diversificadas e a vias de promoção equitativas, até à adoção de políticas favoráveis à família que abordem as responsabilidades de prestação de cuidados. Devemos encará-las como um apelo à ação.

MS: Depois de tantos anos a falarmos de igualdade e paridade, porque continuamos a ter uma clara discrepância entre homens e mulheres em cargos de liderança?
AG: A discrepância existente põe em evidência barreiras sistémicas profundamente enraizadas que persistem apesar de décadas de discussão sobre a igualdade e a paridade. Muitos locais de trabalho e instituições ainda funcionam em estruturas que não foram concebidas tendo em mente a igualdade de género, mantendo práticas e preconceitos que inibem o progresso das mulheres. Estas incluem práticas de contratação e promoção que desfavorecem as mulheres e a falta de políticas favoráveis à família, que afetam desproporcionadamente as mulheres, especialmente as mães e os prestadores de cuidados. Além disso, as mulheres de comunidades marginalizadas enfrentam barreiras acrescidas, incluindo a discriminação racial e socioeconómica, que tornam ainda mais difícil subir a escada da liderança. Além disso, enfrentam um campo de jogo desigual quando se trata de oportunidades de networking, mentoria e patrocínio – elementos que são críticos para o avanço, mas que são frequentemente menos acessíveis às mulheres devido a preconceitos de género. Embora tenha havido melhorias, estas mudanças ainda não abordaram todo o âmbito das questões, nem foram implementadas de forma consistente em todos os sectores. Alcançar uma verdadeira paridade requer mais do que progressos individuais; são necessárias mudanças estruturais generalizadas em todas as organizações, com o compromisso de promover culturas inclusivas e vias de progressão equitativas para mulheres de todas as origens.

MS: Muitas mulheres afirmam que sentem que têm que constantemente de demonstrar as suas capacidades, como se estivessem sob um escrutínio permanente e que isso não acontece, com a mesma frequência e da mesma maneira quando se trata de homens. Esta sobrecarga de nível de exigência só pelo facto de ser mulher é mesmo real?
AG: O escrutínio e a necessidade constante de as mulheres provarem o seu valor no local de trabalho é muito real e é um reflexo de preconceitos de género de longa data que estão enraizados em muitas culturas organizacionais. A investigação mostra consistentemente que as mulheres, especialmente as que desempenham funções de liderança ou em áreas dominadas por homens, enfrentam uma maior pressão para demonstrar competência e são frequentemente sujeitas a padrões mais elevados do que os homens. Este preconceito de “provar que é capaz” é agravado no caso das mulheres de comunidades marginalizadas, que enfrentam formas de discriminação cruzadas. Estas exigências têm um impacto mental e emocional único nas mulheres, minando a sua confiança, bem-estar e progressão. Este ciclo só mudará quando os locais de trabalho reconhecerem estes preconceitos, trabalharem ativamente para os desmantelar e implementarem normas e práticas verdadeiramente equitativas que permitam às mulheres prosperar sem a necessidade de se provarem repetidamente.

MS: Que responsabilidade têm as próprias mulheres relativamente a esta realidade? Será que estamos a passar uma fase em que a luta pela causa das mulheres está a esfriar, como se já não valesse a pena?
AG: Embora seja essencial que as mulheres continuem a defender os seus direitos e a criar espaços equitativos, a responsabilidade de alcançar a igualdade de género não deve e não pode recair apenas sobre as mulheres. As barreiras e os preconceitos estruturais persistem e a sua resolução exige uma ação coletiva de todos os géneros, organizações e sistemas – não apenas das mulheres individualmente. Embora, por vezes, possa parecer que o ímpeto em torno da igualdade de género arrefeceu, a realidade é que demos muitos passos em frente e há muitas mais barreiras a ultrapassar. Há muitas pessoas profundamente empenhadas em fazer avançar esta causa, aproveitando os progressos do passado com novas estratégias de inclusão e justiça. O impulso para a igualdade de género é contínuo e é uma responsabilidade partilhada por todos nós garantir que as gerações futuras herdem um Canadá e um mundo mais equitativos.

MS: Como podemos encarar o futuro, relativamente a esta questão da paridade/igualdade entre homens e mulheres?
AG: Olhar para o futuro com esperança significa comprometer-se com mudanças sustentáveis que vão para além de soluções temporárias. Isto inclui dar prioridade a políticas equitativas nos locais de trabalho, acabar com a violência baseada no género, reforçar as leis que apoiam a segurança económica e a representação das mulheres e promover culturas inclusivas onde as mulheres de todas as origens possam prosperar. A educação e os programas de orientação, o aumento da representação em funções de tomada de decisão e a responsabilização coletiva em todos os sectores desempenharão um papel crucial na consecução de uma verdadeira igualdade. Ao abordar as causas profundas da desigualdade e ao promover um ambiente em que as mulheres já não enfrentem desvantagens estruturais, podemos imaginar um futuro em que a paridade não seja uma aspiração mas uma realidade, beneficiando toda a sociedade.
MB/MS