Nasa: Artemis II a caminho da Lua

A missão Artemis II da agência espacial norte-americana NASA, o primeiro voo tripulado em torno da Lua em mais de 50 anos, foi lançada, na quarta-feira (1), do Cabo Canaveral, sudeste dos Estados Unidos.

“3, 2, 1, ignição de propulsores e… lançamento! A tripulação da Artemis II segue agora rumo à Lua. Começa a próxima grande viagem da Humanidade”, anunciou o locutor da NASA, com mais de 1,5 milhões de pessoas a seguir a transmissão através da rede social X.

Com condições meteorológicas favoráveis, o foguetão SLS – o mais poderoso já lançado pela NASA – levantou voo cerca de 11 minutos depois do previsto, às 18.35 horas locais, com milhares de espetadores a festejarem nos arredores do Centro Espacial Kennedy, no estado da Florida.

Antes do lançamento do foguetão que porá em órbita a cápsula Orion, com quatro astronautas, a NASA resolveu um problema relacionado com as comunicações do sistema de terminação de voo, que poderia ter impedido o lançamento da Artemis II e durante alguns minutos a equipa do Centro de Testes Espaciais da Força Espacial norte-americana anunciou que as condições de lançamento eram inadequadas (“no go”).

A equipa detetou também um problema com uma bateria, mas nenhuma das questões técnicas obrigou a que fosse interrompida a contagem decrescente para o lançamento no Cabo Canaveral.

O comandante da Artemis II, Reid Wiseman, liderou a viagem rumo ao espaço gritando “Vamos à Lua!” ao entrar na nave espacial, acompanhado pelo piloto Victor Glover, Christina Koch e pelo canadiano Jeremy Hansen.

Antes, os tripulantes formaram corações com as mãos ao despedirem-se das suas famílias e embarcarem em direção à plataforma de lançamento, onde os aguardava a nave espacial.

“Victor, Christina e Jeremy, nesta missão histórica, transportam convosco o coração da equipa Artemis, o espírito audaz do povo americano e dos nossos parceiros em todo o mundo, e as esperanças e os sonhos de uma nova geração”, afirmou, minutos antes da descolagem, Charlie Blackwell-Thompson, diretora de lançamento da missão Artemis II da NASA e a primeira mulher a ocupar este cargo.

JN/MS