Mural dá nova vida à história e cultura de Little Jamaica

As histórias, as pessoas e a cultura de Little Jamaica ganharam novas cores. Na 1493 Eglinton Avenue West, em Toronto, um novo mural de grande dimensão presta homenagem ao passado e ao presente de uma das zonas afro-caribenhas mais marcantes da cidade.

Criado pela UrbanArts, em parceria com o programa StreetARToronto, da Cidade de Toronto, o mural reúne diferentes referências às culturas, histórias e comunidades que, ao longo de várias gerações, ajudaram a construir Little Jamaica.

Ao longo da Eglinton Avenue West, o bairro tornou-se um ponto de encontro para comunidades afro-caribenhas e imigrantes, conhecido pelo empreendedorismo, pela música, pela gastronomia e pela forte vida comunitária.

 Por detrás das cores e das imagens está o artista Amir Akbari, que conhece bem a UrbanArts. Foi ali que, há mais de 20 anos, começou o seu percurso artístico através de um mural comunitário. Agora, regressou ao local onde tudo começou, desta vez para orientar uma nova geração de artistas e ajudar a contar uma nova parte da história do bairro. Para Akbari, esta experiência representa uma forma de ligar diferentes gerações através da arte “é juntar o nosso passado e a nossa identidade, trazê-los de volta para casa e levá-los para um novo lugar, criando uma nova identidade sem esquecer quem somos.”

 A criação contou também com Brianna Fatima, Mai El Moustafa, Aisha Jamal e Arianna Williams, que se mostraram orgulhosas por fazerem parte desta obra e por contribuírem para dar visibilidade à história e à cultura de Little Jamaica.

 A participação não ficou, contudo, limitada aos artistas. Quatro jovens da comunidade integraram a equipa e tiveram a oportunidade de acompanhar de perto o processo criativo, aprender novas técnicas e trabalhar lado a lado com os artistas.

O resultado surge num momento de transformação de Little Jamaica e procura guardar aquilo que não pode ser esquecido: as histórias das pessoas que fizeram do bairro a sua casa, sem deixar de olhar para as novas gerações que continuam a dar-lhe vida. Assim, o mural transforma uma parede num espaço de memória, expressão e orgulho, contando através da arte uma história que continua a ser escrita diariamente nas ruas de Little Jamaica.

 FP/MS