O governo federal anunciou quase 2 mil milhões de dólares em financiamento para modernizar a frota de passageiros da Via Rail com 45 novas locomotivas híbridas a bateria e diesel.
O ministro dos Transportes, Steven MacKinnon, fez o anúncio em Montreal na quarta-feira, destacando que 36 das 45 novas locomotivas construídas pelo fabricante ferroviário suíço Stadler serão montadas no Canadá. “Hoje, pela primeira vez em mais de 25 anos, estamos a trazer a montagem de locomotivas de passageiros de volta a Montreal”, afirmou MacKinnon em comunicado. “Ao combinar o conhecimento pericial canadiano com a inovação europeia de classe mundial, estamos a fortalecer a nossa economia ao mesmo tempo que construímos uma rede ferroviária de passageiros mais resiliente para o futuro.”
O financiamento para renovar a envelhecida frota de locomotivas da Via Rail foi anunciado inicialmente no Orçamento de 2024.
Um comunicado do governo informou que 1,6 mil milhões dos 1,95 mil milhões de dólares afetados ao projeto pelo governo federal serão utilizados para pagar a construção das novas locomotivas. Outros 357 milhões de dólares permitirão à VIA Rail construir uma nova unidade de montagem e manutenção em Montreal. Esta nova infraestrutura será construída pela empresa de construção canadiana Pomerleau.
O governo liberal afirmou que o seu investimento de quase 2 mil milhões de dólares irá “apoiar o equivalente a 1.200 empregos a tempo inteiro ao longo do projeto, incluindo funções no fabrico especializado, construção, engenharia e manutenção a longo prazo”.
O ministério de MacKinnon afirmou em comunicado que estes comboios serão “as primeiras locomotivas de passageiros com propulsão híbrida da América do Norte”.
A Transport Canada referiu também que estes novos comboios de baixas emissões irão lançar “as bases para uma futura propulsão de emissões zero”, embora não avance com um prazo para que tal aconteça. As baterias que irão alimentar os comboios serão fornecidas pela ABB, uma multinacional suíço-sueca com instalações em todo o Canadá e serão fornecidas pelas instalações da ABB localizadas no bairro de Saint-Laurent, em Montreal.
CBC/MS
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