Novo orçamento de Olivia Chow prevê um aumento de 6,9% dos impostos

A primeira versão do orçamento da Presidente da Câmara de Toronto, Olivia Chow, para este ano apresenta uma proposta de aumento de 6,9% dos impostos sobre os proprietários de casas para ajudar a financiar 18,8 mil milhões de dólares em despesas operacionais que, segundo ela, se destinam a melhorar os principais serviços da cidade.

Isto inclui um aumento de 5,4% do imposto sobre a propriedade e a taxa anual de 1,5% do “fundo de construção da cidade”, um imposto introduzido em 2016 que se destina a grandes projetos de infraestruturas.

Os aumentos combinados representariam um acréscimo anual de 268 dólares para o proprietário médio de uma casa em Toronto, de acordo com os documentos orçamentais divulgados.

“Sei que o que está em jogo é elevado”, afirmou Chow numa conferência de imprensa matinal, ao delinear as suas prioridades em matéria de despesas, acrescentando que reconhece que muitas pessoas se debatem com o elevado custo de vida.

Os serviços melhorados incluirão um serviço de TTC mais frequente e fiável sem aumentos de tarifas, horários alargados aos domingos em 67 bibliotecas públicas e piscinas e piscinas infantis com horários mais alargados durante os meses de verão, afirmou Chow. O orçamento também prevê um aumento das despesas com programas de habitação a preços acessíveis, proteção dos inquilinos e serviços de emergência – em especial o Serviço de Polícia de Toronto, que solicitou um aumento de 46,2 milhões de dólares no seu orçamento para 2025.

“Esta proposta de orçamento significará uma mudança na vida dos torontonianos de hoje”, afirmou Chow.

O potencial aumento de impostos vem na sequência do histórico aumento de 9,5% do imposto sobre a propriedade no ano passado, o mais elevado em décadas, que foi parcialmente utilizado para colmatar um buraco orçamental de 1,8 mil milhões de dólares deixado pela pandemia da COVID. Com o aumento de sete por cento em 2023, os contribuintes terão visto um aumento de cerca de 24 por cento na sua fatura fiscal municipal nos últimos três anos.

Sem surpresas, a ideia de aumentar os impostos sobre a propriedade voltou a receber algum repúdio. O vereador Brad Bradford criticou a proposta, tendo em conta que muitos torontonianos continuam a debater-se com o custo de vida. Numa publicação no X, antigo Twitter, questionou o que é que um aumento iria realmente conseguir. “O que é que os torontonianos vão receber em troca? Custos crescentes, serviços estagnados e um governo municipal que foi invadido pela burocracia. Se o orçamento da cidade não se centra na acessibilidade e em mudanças reais que beneficiem os residentes, o que é que estamos realmente a pagar?”

CBC/MS