TDSB celebra cultura luso-canadiana com cerimónia de abertura do Mês de Portugal em Toronto

O Toronto District School Board (TDSB), em parceria com o Portuguese Speaking Heritage Committee e a Coordenação do Ensino de Português no Canadá, do Instituto Camões, I.P., deu início às comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas com uma cerimónia oficial realizada na Galeria dos Pioneiros Portugueses, localizada na St. Clair Avenue West.

O evento, que aconteceu no dia 4 de junho, marcou o arranque de uma série de actividades culturais e educativas a decorrer ao longo do mês em várias escolas do distrito, com o objectivo de celebrar a herança portuguesa e reforçar os laços entre a comunidade escolar e a comunidade luso-canadiana. Este ano, o tema escolhido foi “Festa of Food”, destacando a gastronomia como expressão de identidade e elo intergeracional.A cerimónia contou com a presença de professores, alunos, líderes comunitários, profissionais de diversas áreas e membros da diáspora portuguesa.

Fotos: Francisco Pegado

Em representação do Portuguese Speaking Heritage Committee, a professora Nicole Silva destacou a importância das escolas na valorização das raízes culturais dos alunos: “É fundamental criar pontes culturais e reforçar a identidade dos nossos estudantes, o que também contribui para o seu sucesso académico.”  Nicole anunciou ainda o relançamento do clube de Português na escola Bloor Collegiate Institute, com o propósito de fomentar o interesse pela língua e cultura portuguesa junto das novas gerações. Coordenação do Ensino de Português no Canadá, do Instituto Camões, I.P., foi representada pela coordenadora da rede de ensino Maria Rosário Gaspar, que realçou a relevância da iniciativa: “Este evento simboliza a abertura oficial do Mês de Portugal, reconhecido pelo governo canadiano, e é uma excelente forma de dar visibilidade ao trabalho desenvolvido nas escolas públicas do TDSB em articulação com a comunidade.

Durante a cerimónia, a jovem Vanessa Fernandes, membro do grupo folclórico Arsenal do Minho de Toronto, partilhou o seu entusiasmo em participar: “Adoro fazer parte das actividades da comunidade portuguesa. É uma forma de conhecer novas pessoas e contribuir com os meus projectos para a nossa cultura.”

O historiador Gilberto Fernandes, professor da Universidade de York e fundador do Portuguese Canadian History Project, sublinhou a importância do envolvimento das escolas na preservação da memória e da história da comunidade portuguesa no Canadá: “É essencial que os estudantes saibam que a universidade também é um espaço onde pertencem, onde a sua história é valorizada, e onde podem contribuir para o conhecimento e preservação da sua herança cultural.”

Entre os oradores convidados estiveram ainda o chef Michael Medeiros, do restaurante Lyla Toronto, que reforçou a importância da gastronomia como elemento identitário e ponto de encontro entre culturas.

A escolha da Galeria dos Pioneiros Portugueses como local para a cerimónia foi particularmente simbólica, por homenagear os primeiros imigrantes portugueses no Canadá e representar a continuidade da cultura lusa nas gerações futuras. 

Francisco Pegado/MS