Programa “Vida e Esperança” do Abrigo Centre celebra 15 anos ao serviço da comunidade

Fotos Francisco Pegado

O programa “Vida e Esperança”, do Abrigo Centre, celebrou 15 anos de atividade com uma festa repleta de emoção, música e reencontros. Criado em 2010, o grupo tem como principal objetivo combater o isolamento entre os idosos, promovendo o convívio e o bem-estar, sobretudo junto da comunidade portuguesa de Toronto.

A fundadora do programa, Marília dos Santos, atualmente aposentada, marcou presença na celebração e partilhou o dia com os membros do grupo que ajudou a criar. “começámos lá atrás com apenas doze pessoas. É uma alegria ver como o Vida e Esperança cresceu e continua a dar sentido aos dias de tantos idosos. Este grupo é uma família e faz parte de mim. Aqui aprendemos uns com os outros todos os dias”, afirmou, visivelmente emocionada.

O Abrigo Centre é uma organização sem fins lucrativos que presta apoio a mulheres, crianças, jovens, famílias e seniores. Através de atividades educativas, recreativas e culturais, o programa “Vida e Esperança” tem fortalecido a ligação dos idosos à comunidade, proporcionando momentos de partilha e amizade.

A festa dos 15 anos contou com música ao vivo de Laura Barbosa, animação do DJ Paulo Luís e dança com Fátima Dias. A grande surpresa da tarde foi a presença do fadista Luís Caeiro, vindo de Portugal, que emocionou o público com um espetáculo intimista. O artista aproveitou a sua visita ao Canadá para conhecer o Abrigo Centre e conviver com os seniores.

A atual responsável pelo programa, Alice Nunes, sublinhou a importância do “Vida e Esperança” no apoio à população sénior: “o “Vida e Esperança” é mais do que um programa. É um espaço onde as pessoas se sentem valorizadas, ouvidas e integradas. Cada encontro é uma celebração da vida. É, sem dúvida, uma das melhores iniciativas de saúde que se pode oferecer a um grupo, a oportunidade de socializar, conviver e sentir-se parte de uma comunidade.”

Entre os participantes, o orgulho e a emoção foram sentimentos comuns. Maria Silva (Micas) e Maria Melo, ambas presentes desde o início do programa, partilharam o orgulho de fazer parte desta história.

“Estou aqui desde o primeiro dia. É maravilhoso fazer parte deste grupo”, afirmou Maria Silva. Já Maria Melo destacou o valor do convívio: “Tenho muito orgulho em participar. O programa faz-me feliz e dá-me companhia.”

O DJ Paulo Luís, que também fez parte da história do grupo, partilhou: “toquei no primeiro aniversário e estou de volta 15 anos depois. Aqui ninguém está sozinho, somos todos parte de uma grande família.”

Teresa de Sousa, responsável pela confeção das refeições do programa, recordou o seu percurso com emoção: “comecei como voluntária e agora sou funcionária do Abrigo Centre. Para mim, poder estar presente e partilhar o dia com este grupo é profundamente gratificante.

15 anos de vida e esperança

Quinze anos depois, o “Vida e Esperança” continua fiel à sua missão: criar um espaço de convívio, apoio e inclusão para os idosos da comunidade portuguesa.

Mais do que um programa, é hoje um símbolo do compromisso do Abrigo Centre com a solidariedade e a valorização da pessoa idosa, um exemplo vivo de como a cultura e o afeto podem transformar vidas.

Francisco Pegado/MS