Comunidade

Mais uma Volta, mais um sucesso

Volta Luso 2024

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Este é um evento anual que já consta da agenda da comunidade portuguesa residente na Grande Área de Toronto. A Volta Luso celebrou 10 anos de existência e a participação excedeu todas as expectativas. Mais de 800 pessoas participaram, a caminhar, de bicicleta ou com as suas motas, mas todas com o objetivo de ajudar a Luso Charities, uma instituição luso-canadiana que apoia mais de 300 famílias, que têm pessoas a precisar de apoio especial. 

Jack Prazeres o presidente da Luso Canadian Charitable Society não podia estar mais contente. “Bem. Hoje estamos aqui muito alegres, muito contentes com o apoio da nossa comunidade, estamos aqui com um evento com muito sucesso. Já chegámos à nossa meta dos 450.000, vamos agora tentar chegar a meio milhão de dólares. Uma coisa que eu acho que nunca foi feita, assim, numa angariação de fundos desta maneira. Portanto, estamos todos contentes. Estamos todos contentes com o apoio. Estamos contentes porque vamos apoiar muitas famílias que precisam da nossa ajuda. Nós, por vezes, não imaginamos as dificuldades que a maior parte destas famílias têm. Principalmente, aqueles que precisam de atenção 24 horas por dia. Às vezes os pais têm que dormir um de cada vez para estar sempre um acordado, ao pé dos filhos. Portanto, para nós é muito importante apoiar essas famílias. A comunidade também acha que é, porque está a participar e está aqui a evidência que o pessoal está a querer ajudar estas famílias. Portanto, estamos todos muito alegres. Parabéns a nós todos. Parabéns à media, parabéns a todos os sponsors, parabéns ao pessoal que está com a Luso a organizar isto.” 

Olhando para trás, Jack Prazeres recorda que, quando pensou na Volta Luso, nunca imaginou que 10 anos depois ainda estaria à frente desta organização – “eu comecei com isto para ser uma coisa de um ano ou dois e depois ir-me embora e sair. Felizmente ainda cá estou envolvido. Já está na altura de sangue novo. Está na altura de continuar este sucesso. A Luso Charities está muito bem vista, graças às pessoas que nos têm ajudado, graças à equipa que está por trás disto. Vamos continuar o sucesso, vamos continuar a fazer uma Volta Luso cada vez maior e melhor. Vamos para novos projetos, vamos tentar crescer e vamos tentar ajudar estas famílias que realmente precisam. Quando nós fazemos aquelas reuniões, uma vez por mês, em que vêm aqueles pais, com 70 e 80 anos, com lágrimas nos olhos, pedir ajuda… isso é que nos faz andar. Isso é quase como carregar as pilhas para andarmos, com mais energia, para a frente.”

I’ve always been a big supporter of Luso Charities. I come out whenever I can, and so this morning I wanted to come out and show my support at the annual walkathon. We’ve raised an incredible amount of money. And this is the 10th annual Luso Charities Walkathon. And I know we have a very big goal. And for what I’m hearing, I’m really excited. They’ve smashed through the target and we’re going to raise a lot of money for for the programs and services that Luso provides to our young people, our adults with developmental challenges”.

Bonnie Crombie, ex-Mayor de Mississauga

A verdade é que a Luso Charities só consegue ter este sucesso com a sua Volta Luso porque tem muito apoio de toda a comunidade, desde logo do Centro Cultural Português de Mississauga, que cede as suas instalações e dá todo o apoio logístico necessário. Jorge Mouselo, o presidente do Clube, explica porquê – “suportar uma casa destas quando nós não necessitamos de uma casa dessas, acho que é o mais importante. Porque, graças a Deus, tenho dois filhos e, como eu, muitos de nós temos nossas famílias e não precisamos de um serviço destes. Por isso, eu acho que só por aí nós já somos ricos. E estarmos aqui, suportar, proporcionar este convívio, ajudar um pouco, porque às vezes o dinheiro não é tudo, mas sim a nossa convivência, o nosso apoio, trazer um amigo mais, tudo isto ajuda bastante.”

It’s a big honor to have been elected. And it’s an even better honor, because I’ve been coming to the Portuguese club for 30 years. Actually, when you were on Dundas, I was going, this is a fantastic project. If there’s anything I can do to help raise money, I’m pretty good at it. So, give me a call, Jack.

Carolyn Parish, Mayor de Mississauga

Preparada para caminhar 8 kms, Ana Luísa Riquito, Cônsul-Geral de Portugal em Toronto, falou da importância deste evento, pelo que ele revela sobre a solidariedade dos luso-canadianos – “estou muito feliz por estar aqui. Estou cheia de energia para os meus oito quilómetros a caminhar e esta é uma causa muito importante pela qual já nos temos juntado várias vezes. É como eu sempre digo a filantropia não é só por dinheiro, é por os nossos recursos e por o nosso tempo e dar a nossa simpatia e dar a nossa energia. Estou muito contente por poder fazer isso hoje.”

Estamos a tentar fazer o possível para ajudar a organização que faz tanto para a comunidade portuguesa ao longo dos anos. Eu já facilitei perto de milhão e meio. Antigamente estava na província agora, se puder, vou tentar fazer o mesmo na área federal. Mas os campeões nisto tudo são os voluntários. É a comunidade portuguesa que está a contribuir ao longo dos anos, que estão a dar apoio àquelas famílias que mais precisam ajuda. Antigamente, eu sei, a minha mulher tratava do irmão e eles estavam fechados em casa. Ninguém saía. Havia um receio. E agora estão a contribuir para a comunidade. Tenho muito orgulho em ser luso-canadiano por causa do exemplo desta comunidade e desta organização.”

Charles Sousa

Mais de meio milhão de dólares foi o valor angariado na Volta Luso de 2024, mas Cristina Marques, membro da Luso Charities, lembra-nos que quem quiser ainda pode contribuir com uma doação e assim ajudar esta casa a ajudar quem mais precisa – “as pessoas podem doar online – lusovolta.ca. Podem ir lá e doar, porque nós somos uma organização sem fundos do Estado e, por isso, estas 300 famílias com quem nós lidamos no dia a dia e a quem damos suporte, precisam do vosso apoio, ficamos muito gratos.”

Francisco Pegado/MB/MS

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