Local 183 concede mais de 1 milhão de dólares em bolsas de estudo

Fotos: Adriana Paparella.

A Labourers’ International Union of North America (LIUNA) Local 183 celebrou na passada quinta-feira, a 27.ª edição do seu Scholarship Trust Fund Ceremony, premiando 129 estudantes com bolsas de estudo que somam mais de 1 milhão de dólares em apoio à educação superior.

Durante o evento, o Business Manager Jack Oliveira destacou o significado histórico e o impacto real desse investimento: “Este ano, temos o orgulho de conceder 129 bolsas de estudo, representando um investimento total de 1.032.500 dólares em educação superior. Este é um compromisso direto com o futuro – o futuro dos nossos jovens e o futuro da nossa comunidade Local 183”, declarou.

Oliveira reforçou que o programa de bolsas é uma das expressões mais sólidas da filosofia do sindicato: investir nas próximas gerações, pois assume que “na Local 183, temos muito orgulho em apoiar os filhos dos nossos membros, oferecendo esta ajuda financeira que abre portas, cria oportunidades e transforma vidas. Cada dólar investido é uma semente plantada no crescimento pessoal e profissional desses jovens, que um dia serão os líderes do amanhã”, acrescentou.

Já em declarações à comunicação social, o líder da Liuna Local 183, reafirmou “que a educação continua a ser uma das principais prioridades do sindicato, destacando o impacto das bolsas de estudo atribuídas aos filhos e netos dos sócios. Durante a cerimónia anual”, sublinhando que a 183 já concedeu 10,7 milhões de dólares em apoios educacionais”.

Oliveira revelou ainda que, no próximo ano, será lançada uma nova bolsa especial para um MBA na Europa, destinada a ex-bolseiros do Local 183 que tenham concluído os seus estudos universitários. “Será um projeto muito importante e esperamos que, no futuro, possamos oferecer mais oportunidades deste tipo”, adiantou. O dirigente explicou ainda que o processo de seleção das bolsas é totalmente independente, sendo conduzido por professores que avaliam as candidaturas com base em três critérios: desempenho académico, envolvimento comunitário e qualidade da redação apresentada pelos candidatos. Este ano, o sindicato recebeu mais de 200 candidaturas, das quais 129 foram aprovadas.

Para além da apresentação a cargo de Luis Camara, o evento contou com a presença de dirigentes sindicais, membros e familiares, sendo que durante a cerimónia de entrega das bolsas de estudo do Local 183, Joseph S. Mancinelli, vice-presidente internacional da LIUNA e diretor canadiano do sindicato, destacou a importância de investir na educação e de formar os líderes do futuro. “Investir na educação é investir no futuro. É essencial para o nosso país e para o mundo. Vivemos tempos desafiantes, e precisamos de jovens preparados, com valores fortes e sentido de liderança”, afirmou Mancinelli, sublinhando que a educação é a base para criar sociedades mais justas e solidárias. O dirigente recordou que a LIUNA foi pioneira em programas de apoio educativo, tendo criado o Start-Up Scholarship Program, que já distribuiu milhões de dólares em bolsas de estudo a estudantes em todo o Canadá e na América do Norte. “Temos muito orgulho no nosso papel enquanto organização sindical que valoriza a educação, o progresso e o futuro das nossas comunidades”, acrescentou. Mancinelli aproveitou ainda para enaltecer o crescimento do sindicato e a sua ligação com outras organizações laborais na América do Norte, reforçando a importância da cooperação entre o Canadá e os Estados Unidos em temas como o comércio, o trabalho e a formação profissional. O responsável lembrou também que o processo de seleção das bolsas é totalmente independente, sendo conduzido por professores, engenheiros e doutores, que avaliam as candidaturas de forma imparcial e transparente. “Os estudantes selecionados merecem todo o reconhecimento. Parabéns a todos os recipientes das bolsas deste ano”, concluiu.

Christian Calarco, antigo bolseiro, subiu ao palco para deixar uma mensagem aos estudantes jovens, relatando o seu processo formativo e o quanto a Liuna foi importante na sua vida académica.  Elizabeth McNeill, da Benefit Plan Administrators Ltd., responsável pela entrega dos prémios, foi chamando um por um, dos 129 agraciados com as bolsas académicas.

Beatriz Pinheiro Alves, uma das estudantes contempladas com a bolsa de estudo, destacou a importância deste apoio no seu percurso académico e pessoal. “Acho que é muito importante, porque esta bolsa me ajuda bastante a ir atrás dos meus sonhos, a construir um futuro seguro, fazer o que gosto e poder ajudar as pessoas que precisam. Também quero, no futuro, ajudar a próxima geração, assim como agora estou a ser ajudada”, afirmou. Com o objetivo de seguir uma carreira na área científica, Beatriz revelou que pretende tornar-se cientista forense. “Quero ajudar a polícia na investigação de crimes e trabalhar com biologia”, explicou. Questionada sobre a mensagem que deixaria aos jovens, a estudante apelou à valorização da educação. “Acho que os estudantes devem continuar os estudos – o ensino secundário, a universidade – para poderem ter um futuro o mais forte e estável possível”, concluiu.

Tiago Silva mostrou-se emocionado e orgulhoso por receber a bolsa de estudo, destacando o exemplo e o esforço do pai como a sua principal inspiração. “É um orgulho poder representar o meu pai. São tantos anos em que ele trabalha tanto, faça frio ou calor. Todos os dias ele se esforça muito, e por isso é um grande orgulho para mim receber esta bolsa e representar o trabalho dele”, afirmou. O estudante explicou que ainda está a concluir a escola e que, embora ainda não tenha uma decisão definitiva sobre o futuro, já tem algumas ideias. “Gostava de ser dono de uma empresa ou talvez seguir a área da eletricidade, mas ainda estou a decidir. Para mim, a escola serve para aprender e descobrir o que realmente quero fazer nos próximos anos”, referiu. Como mensagem para os jovens, Tiago destacou a importância da educação e da aprendizagem contínua. “Devemos continuar sempre a ir à escola e a procurar conhecimento, porque aprender é algo que nunca acaba – e é uma das coisas que mais gosto de fazer todos os dias”, concluiu.

O brilho nos olhos de Beatriz, Tiago e dos restantes 127 bolseiros é o reflexo do impacto real que a Liuna Local 183 tem na vida de milhares de jovens. Mais do que um apoio financeiro, estas bolsas representam esperança, oportunidade e a convicção de que o esforço e o sonho têm sempre um caminho aberto. Cada estudante que sobe ao palco carrega consigo não só o orgulho da sua família, mas também a responsabilidade de transformar o futuro – seja na ciência, no empreendedorismo ou em qualquer caminho que escolha trilhar. Não foi apenas uma entrega de bolsas de estudo, mas um testemunho vivo de que investir na educação é investir na vida, na comunidade e nos líderes do amanhã. E enquanto houver jovens determinados a aprender e a lutar pelos seus sonhos, o futuro continuará a ser construído com coragem, dedicação e esperança.

Romulo Ávila/MS