FPCBP celebra mérito, comunidade e cultura na sua 42.ª Gala Anual

A Federação de Empresários e Profissionais Luso-Canadianos (FPCBP) realizou, no passado dia 10 de maio de 2025, a sua 42.ª Gala Anual, no Pearson Convention Center, em Brampton, Ontário. O evento reuniu centenas de convidados num ambiente de orgulho, reconhecimento e celebração das raízes portuguesas no Canadá.

A Gala contou com a presença de empresários, líderes comunitários, representantes políticos de vários níveis de governo, profissionais de diversas áreas e estudantes, reforçando o espírito de união e a valorização do mérito dentro da comunidade luso-canadiana.

A oradora principal da noite foi Sandra Magalhães, investigadora doutorada e investigadora associada na Universidade de New Brunswick.  

Um dos momentos mais significativos da noite foi a atribuição de 25 bolsas de estudo a jovens luso-canadianos com percurso académico de excelência, reafirmando o compromisso da FPCBP com a educação e o futuro das novas gerações.

Foram também entregues cinco Prémios de Excelência, que reconheceram membros da comunidade luso-canadiana pelo seu trabalho em várias áreas:

• Mary Da Rosa – Prémio de Excelência Empresarial
• Louis Louro Jr.  – Prémio de Excelência Profissional
• Sandra Moniz – Prémio de Compromisso Cívico
• Diane Campos – Prémio Nova Geração
• Michelle Jorge – Prémio Humanitário

Na sua intervenção, a Presidente da FPCBP, Bela Cumberbatch, sublinhou a importância do evento: “Estamos aqui pelas 25 bolsas de estudo. Estamos aqui para homenagear cinco membros da comunidade que se destacaram. E estamos também aqui para celebrar, vestir-nos bem, dançar um pouco e desfrutar com os amigos. Porque é que isto é importante? Esta é a nossa 42.ª Gala, mas já são 43 anos de atribuição de bolsas de estudo. Somos a organização mais antiga da comunidade a fazê-lo. É um legado que espero ver continuar por muitos anos, pois significa muito para os estudantes, para os seus pais e para todos nós.”

Presente na cerimónia, a Cônsul-Geral de Portugal em Toronto, Ana Luísa Riquito, destacou o papel fundamental da FPCBP: “Este é um exemplo de persistência numa causa nobre, talvez a melhor de todas: a educação e a emancipação. No caso desta Federação, trata-se de profissionais do mundo empresarial que reconhecem o valor do estudo. Além disso, o facto de a FPCBP ter tido sucessivas lideranças femininas é um motivo adicional de orgulho, pois sabemos que as desigualdades persistem. Esta instituição, liderada por mulheres, atribui bolsas e valoriza a educação como instrumento de mobilidade social. Para mim, isso é particularmente gratificante.”

A componente cultural da Gala esteve a cargo do grupo de folclore da Associação Migrante de Barcelos, que encantou os presentes com atuações de dança tradicional portuguesa. Um momento vibrante que reforçou a ligação intergeracional e a preservação da herança cultural portuguesa no Canadá.

Ao longo da noite, vários homenageados partilharam mensagens de gratidão e inspiração: “Estou muito grata por ser uma das bolseiras da FPCBP deste ano. Este apoio representa mais do que uma ajuda financeira, é um voto de confiança no meu percurso. Como estudante luso-canadiana no Mestrado em Ciências da Universidade de Toronto, com o objetivo de me tornar médica-cientista, esta bolsa dá-me ainda mais motivação para trabalhar por um sistema de saúde mais justo e acessível para todos, especialmente para comunidades imigrantes e sub-representadas”, afirmou Constança Silva, distinguida com uma bolsa de estudo.

Louis Louro Jr., galardoado com o Prémio de Excelência Profissional, declarou: “É uma grande honra estar aqui. Como ex-presidente, esta organização representa muito para mim. Dediquei-lhe sete anos da minha vida. Ser reconhecido com este prémio é profundamente comovente. É uma validação do trabalho que desenvolvemos tanto no nosso negócio como na comunidade. É verdadeiramente gratificante.”

Michelle Jorge, distinguida com o Prémio Humanitário, deixou um testemunho emocionado: “É uma honra receber este prémio. Sei que há muitas pessoas na nossa comunidade que o merecem. Somos uma comunidade unida, que valoriza o apoio ao próximo. Crescemos com esses valores, e são essas raízes que nos definem.”

Sandra Moniz, vencedora do Prémio de Compromisso Cívico, partilhou uma mensagem simples, mas poderosa: “É um prazer estar aqui e ver a comunidade portuguesa reconhecer o trabalho que fazemos no setor sem fins lucrativos e no apoio comunitário. Ajudar os outros não custa nada. Todos precisamos, às vezes, de um pouco de apoio e cada um de nós pode fazer a sua parte para pôr um sorriso no rosto de alguém.”

Com o tema “Azulejos Portugueses”, símbolo de tradição, identidade e memória, a Gala deste ano combinou a elegância contemporânea com elementos visuais que homenageiam a arte e a cultura portuguesa. Cada detalhe do evento refletiu o orgulho luso-canadiano.

A Gala Anual da FPCBP reafirma-se como um dos momentos mais emblemáticos da comunidade portuguesa no Canadá, uma celebração do mérito, da cultura e da visão de futuro da diáspora lusa.

Francisco Pegado/MS