Casa do Benfica de Toronto celebra 55 anos

Foi há 55 anos que a Casa do Benfica de Toronto abriu as suas portas. Trata-se, não só, de uma das mais antigas Casas do Sport Lisboa e Benfica, (é a casa número 6), como foi a primeira Casa a ser inaugurada fora do território português. Uma data tão significativa não podia passar despercebida e a festa foi de Gala. O salão da LiUNA Local 183, encheu-se com mais de 800 pessoas para um jantar seguido de espetáculo, que contou com a cantora Marisa Liz, vinda de propósito de Portugal.

José Luís Lopes, presidente da Assembleia Geral da Casa do Benfica de Toronto, expressou o que sentia, quando ainda estávamos no início da festa: “É uma sensação de grandeza, de realização, porque ser o presidente da Assembleia de uma associação como a nossa Casa, a casa número seis, tal qual como disse, é de facto um motivo de orgulho para um benfiquista como eu, que sou benfiquista desde pequenino, como todos nós. A sensação mais premente, neste momento, é de realização. Há cerca de três anos, estávamos na iminência de termos um colapso e ter que fechar a nossa casa. Reerguemo-nos das cinzas, como pode ver na capa da nossa revista está a Fénix a voar em chamas e a nossa casa está neste momento com essa sensação, uma sensação de voo livre e em chamas para o futuro que nós esperamos seja grandioso, porque esta comunidade merece de facto, uma casa do Benfica forte e saudável”.

João Costa, atual presidente da Casa do Benfica de Toronto, falou-nos do trabalho que esteve por detrás da organização da Gala de Aniversário – “Foram uns meses valentes de preparação. Temos 810 pessoas hoje aqui e esperamos que todos gostem do que preparámos para esta noite. Foi um trabalho do grupo. Não foi só uma pessoa, nem duas. Acho que valeu a pena o trabalho. Para ale2m da nossa comunidade temos connosco, benfiquistas que vieram de Portugal. Eu só quero que toda a gente esteja feliz e que esta noite seja para não esquecer por uns tempos. Só isso. Penso que esta Gala vai marcar o nosso passo, no futuro. Os últimos três anos têm sido muito trabalho para compor o que estava feito, mas acho que este vai ser o evento que nos marca o nosso futuro, os nossos passos que vamos dar à frente”.

Isaías, grande referência para os benfiquistas, como um dos melhores jogadores de sempre da equipa da águia, foi um dos convidados de honra presentes na celebração dos 55 anos e mostrou-se muito satisfeito por estar em Toronto a celebrar o seu clube de coração – “o Benfica é tão grande que em todo o lado você consegue respirar benfiquismo. E Toronto não foge à regra. Olha só que festa maravilhosa! Esta é uma festa muito gratificante e muito importante. Eu me sinto muito feliz por estar aqui, junto com todos os benfiquistas que estão aqui. É uma felicidade sem tamanho”. Isaías foi muito solicitado ao longo da noite para registar a sua presença em Toronto, com inúmeras selfies reveladoras da admiração e respeito que todos os benfiquistas sentem por ele, apesar de já terem passado muitos anos desde que deixou os relvados. À nossa reportagem o ex-jogador expressou o que sente quando é abordado com tanto carinho – “Então você chega no clube e conquista o seu espaço sem pisar em cima de ninguém, com o seu trabalho, com o seu potencial. Escreve a sua história, por estar entre os dez melhores marcadores da história do Sport Lisboa e Benfica. Para mim é muito e muito gratificante e muito importante. Eu me sinto muito feliz porque eu escrevi a minha história, Eu construí a minha história no espólio do Benfica, porque eu trabalhei muito, eu me dediquei muito. Eu aprendi a amar esse clube quando eu entrava em campo. Se eu tivesse que deixar a pele, eu deixava. E muitas vezes aconteceu isso. Então me sinto muito feliz, porque quando eu cheguei eu era mais um e hoje eu sou o Isaías, devido ao meu trabalho, devido à minha entrega, devido à minha paixão por esse grande clube que é o Benfica”.

José Luís Lopes explicou-nos ainda porque resolveram trazer um dos nomes maiores da música portuguesa, Marisa Liz, para esta celebração. Claro que o facto de ser benfiquista pesou na escolha – “Sim, pesou. Mas também pesou o facto da nossa casa ter estado presente, nos últimos anos, nas galas de aniversário do Benfica e a Marisa está sempre presente, como grande benfiquista que é. E aliás, nós, na nossa publicidade aqui em Toronto, usamos normalmente o hino do Benfica cantado pela Marisa Liz”.
MB/MS