Cantar dos Reis celebra fé, música e tradição portuguesa em Toronto

Fotos; Francisco Pegado

O Cantar dos Reis é uma das tradições populares mais antigas e emblemáticas de Portugal, realizado entre o Natal e o Dia de Reis, a 6 de janeiro. Esta prática secular celebra a visita dos Reis Magos ao Menino Jesus e envolve grupos de pessoas, os chamados reiseiros, que percorrem casas cantando janeiras, desejando um bom ano, louvando os Reis Magos e o Menino Jesus, e por vezes incluindo agradecimentos ou sátiras dirigidas às famílias que os recebem. Em troca, os moradores oferecem comida, bebida, dinheiro e, em algumas regiões, pinturas simbólicas nas fachadas das casas, reforçando o carácter social e religioso desta tradição.

Formados por amigos, vizinhos ou associações culturais, os reiseiros são acompanhados por instrumentos como concertina, bombo, ferrinhos e viola. As janeiras, transmitidas de geração em geração, combinam fé, alegria e sentido comunitário. As festividades variam consoante a região, incluindo elementos musicais, pequenas representações teatrais ou símbolos pintados nas casas, mantendo sempre o espírito de partilha e união comunitária que caracteriza o período natalício em Portugal.

Na quinta-feira, 8 de janeiro, esta tradição atravessou novamente o Atlântico e ganhou vida em Toronto, reunindo a comunidade portuguesa em torno da música, da fé e do convívio. O evento assinalou o regresso da celebração ao MDC Media Group e foi transmitido em direto pelo apresentador Rómulo Medeiros Ávila, através das plataformas Camões Radio e Camões TV, permitindo que muitos acompanhassem a festividade à distância.

O evento contou com a participação da Associação Migrante de Barcelos Community Centre e da Associação Cultural do Minho de Toronto, organizações que desempenham um papel central na preservação e promoção das tradições portuguesas na diáspora. O Cantar aos Reis trouxe ao público local a riqueza musical e o simbolismo cristão do Dia de Reis, unindo a celebração cultural à dimensão religiosa que define esta festividade.

Laurentino Esteves, comentarista do evento e um dos pioneiros do Cantar dos Reis no Canadá, esteve na origem da criação do grupo de Cantar os Reis da Casa dos Poveiros de Toronto, fundado em 1989/90, dando início a esta tradição na cidade, então celebrada a 5 de janeiro, na Noite de Reis, pela primeira vez na capital da província de Ontário. Em declarações, afirmou: “é muito importante, enquanto comunidade, que saibamos preservar, divulgar e viver esta e outras tradições portuguesas. As associações são fundamentais nessa tarefa, pois, além de as perpetuarem, promovem também um convívio saudável, mantendo os mais velhos e os mais novos em perfeita harmonia. Fico muito feliz por ver a participação de vários jovens nestes grupos, o que nos deve orgulhar a todos, pois é a única forma de garantir que estas tradições continuem.”

Também os responsáveis das associações participantes reforçaram a importância do evento. Vítor Santos, da Associação Cultural do Minho de Toronto, acrescentou: “participar no Cantar dos Reis desperta orgulho, emoção e responsabilidade, ao ver esta tradição portuguesa viva em Toronto. Mais do que música, é partilha, devoção e união, reforçando a identidade da comunidade lusófona. Momentos marcantes, como a visita ao grupo MDC, mostraram carinho e fraternidade. Esta tradição, que celebra a visita dos Reis Magos ao Menino Jesus, leva uma mensagem de fé, esperança e renovação, e continuará no próximo ano.”

Por seu turno, Judite Lopes, da Associação Migrante de Barcelos Community Centre, afirmou: “sem dúvida, a minha participação nos Cantares dos Reis reforçou a minha ligação às minhas raízes, à cultura e à língua portuguesas. Revivi o meu passado, recordando os tempos de juventude em que percorríamos vilas e aldeias, cantando pelas portas e recolhendo as janeiras oferecidas pelas pessoas, fruto do seu trabalho. Foi assim que me senti muito presente no meu passado, mesmo estando fora da minha terra natal, Portugal. Agradeço à MDC Camões Rádio/TV e desejo a todos um excelente Ano Novo 2026!”

O evento foi recebido com entusiasmo pelo público, que se deliciou com a música tradicional e se reconectou às suas raízes religiosas, transmitindo a tradição às novas gerações. Mais do que uma festa, o Cantar dos Reis em Toronto reforçou o papel da fé, da cultura e da música na manutenção da identidade portuguesa na diáspora, garantindo que esta manifestação cultural e espiritual continue a prosperar longe de casa.

A celebração do Dia de Reis vai, assim, muito além da música: é um momento de união, fé e partilha, lembrando que, mesmo em terras distantes, a tradição portuguesa permanece viva, inspirando futuras gerações a manterem-se ligadas às suas raízes culturais e religiosas.

Francisco Pegado/MS