Angola inaugura oficialmente o novo espaço do Consulado-Geral em Toronto

Angola inaugurou oficialmente, na quinta-feira, 12 de junho, o novo espaço permanente do seu Consulado-Geral em Toronto, numa cerimónia que assinala um momento histórico no reforço da presença diplomática angolana na América do Norte.

O evento teve lugar nas novas instalações, localizadas no número 77 da Bloor Street West, 14.º andar, Suite 5, e contou com a presença de representantes do Governo angolano, membros do corpo diplomático, autoridades locais, convidados especiais e membros da comunidade angolana residente no Canadá.

Desde o encerramento da Embaixada de Angola em Ottawa, em 2018, os serviços consulares passaram a ser assegurados a partir dos Estados Unidos da América, através das representações diplomáticas angolanas naquele país, bem como por meio de deslocações pontuais de membros do corpo diplomático.

A partir de 2023, esses serviços começaram a ser prestados de forma provisória em Toronto. Com a inauguração oficial do novo espaço permanente, o Consulado-Geral dispõe agora de melhores condições para atender os mais de sete mil angolanos residentes no Canadá, assim como cidadãos estrangeiros com interesses em Angola.

O Secretário de Estado para a Cooperação Internacional e Comunidades Angolanas no Exterior, Embaixador Domingos Custódio Vieira Lopes, destacou a relevância institucional e simbólica da iniciativa: “Este consulado representa a extensão da administração do Estado angolano. É reflexo das boas relações entre Angola e o Canadá, e permite prestar, com maior proximidade e eficiência, serviços essenciais aos nossos concidadãos, independentemente da província onde residam.”

Sublinhando também a vertente económica da missão, acrescentou: “A nossa presença consular deve igualmente promover Angola como destino de investimento. Durante esta deslocação, já mantivemos contactos com empresários canadianos interessados no nosso mercado.”

O Diretor-Geral Adjunto do ICAESC/MIREX, Elísio Cabinda, reforçou: “A inauguração do Consulado-Geral em Toronto é apenas o início de um processo contínuo. No sábado, reuniremos com a comunidade para ouvir as suas preocupações e, a partir daí, trabalhar em soluções concretas.”

O Embaixador Mateus Barros José, Cônsul-Geral de Angola em Toronto, definiu este momento como um novo capítulo nas relações bilaterais e na aproximação à diáspora: “Hoje celebramos a conquista de um espaço definitivo, após dois anos a funcionar em instalações provisórias. Enfrentamos diversos desafios, incluindo a pandemia, mas mantivemos sempre o foco na missão de servir a nossa comunidade. À comunidade angolana no Canadá, peço que confiem nas instituições e trabalhem pela união e cooperação entre todos. Em resumo, este é um dia muito especial para todos nós.” O diplomata reafirmou ainda o compromisso de promover os interesses nacionais, proteger os cidadãos angolanos e fortalecer os laços comerciais, culturais e científicos com instituições canadianas.

A cerimónia contou ainda com diversas presenças institucionais, entre as quais se destacou a Embaixadora Caroline Delayne, Diretora-Geral do Global Affairs Canada para Assuntos Económicos da África Austral e Oriental, que felicitou Angola e destacou o reforço das relações bilaterais.

A Cônsul-Geral de Portugal em Toronto, Ana Luísa Riquito, deixou votos de parabéns pelos 50 anos da independência de Angola: “Desejamos as maiores felicidades a Angola e, em particular, à comunidade angolana no Canadá, especialmente no Ontário. Estão todos de parabéns! Este ano celebram 50 anos de independência, 50 anos de liberdade e fazem-no com a inauguração deste magnífico Consulado-Geral em Toronto, um espaço digno e ao serviço de toda a comunidade.” Foi igualmente transmitida uma mensagem da República de Santa Lúcia, através do Cônsul-Geral Henry Mangal, que destacou o fortalecimento da cooperação entre Angola e aquele país da região das Caraíbas.

George Oprea, da Consular Corps Association of Toronto (CCAT), agradeceu o convite e elogiou a organização do evento: “Este evento foi muito bem organizado. Correu tudo de forma excelente. Muito obrigado.”

Durante a cerimónia, a presidente da Associação da Comunidade Angolana do Ontário (ACO), Joyce Santos, expressou o sentimento de pertença e orgulho da diáspora: “Estamos a viver um momento histórico. Este espaço é acolhedor, repleto de símbolos da nossa terra, e vem afirmar a nossa identidade. A comunidade angolana no Canadá sente-se, hoje, mais próxima do seu país.”

Encontro com a Comunidade

No sábado, dia 14, realizou-se um encontro comunitário que reuniu angolanos provenientes de diversas províncias do Canadá. A sessão foi dedicada à escuta ativa, partilha de experiências e recolha de sugestões para a melhoria dos serviços consulares, além de outros temas de interesse para a comunidade.

Marcaram presença o Secretário de Estado para a Cooperação Internacional e Comunidades Angolanas no Exterior, Embaixador Domingos Vieira Lopes; o Embaixador Agostinho Van-Dúnem, representante de Angola no Canadá; o Diretor-Geral Adjunto do ICAESC/MIREX, Elísio Cabinda; assim como os Cônsules-Gerais Mateus José Barros (Toronto), Augusta Mangueira (Nova Iorque) e Ana Paula do Nascimento (Houston).

A participação dessas altas entidades diplomáticas constituiu um claro sinal de compromisso institucional e coesão na resposta às necessidades da diáspora angolana.

O encontro terminou com uma confraternização entre representantes diplomáticos e membros da comunidade, num ambiente marcado pela alegria, orgulho nacional e espírito de pertença.

A inauguração permanente do Consulado-Geral de Angola em Toronto insere-se nas celebrações dos 50 anos da independência nacional, a assinalar-se a 11 de novembro de 2025. Este marco simboliza não apenas a consolidação da presença diplomática angolana no exterior, mas também um compromisso renovado com os cidadãos angolanos espalhados pelo mundo e com o reforço dos laços bilaterais entre Angola e o Canadá.

Francisco Pegado/MS