60 anos da Escola Portuguesa: A celebração vai acontecer em data a anunciar

Dia 10 de outubro de 1964, uma data histórica para a comunidade portuguesa residente na Grande Área de Toronto. Foi nesse dia que foi oficialmente inaugurada a primeira Escola Portuguesa, nas instalações do First Portuguese Canadian Cultural Centre. Este foi o pretexto para uma breve conversa com Carina Paradela e Auriane Santos, respetivamente Diretora de Operações e Diretora Geral do First Portuguese.

A celebração desta data estava já anunciada para o dia 2 de novembro, mas por várias razões, a Direção do primeiro clube comunitário de Toronto resolveu adiar para uma outra ocasião, cuja data será posteriormente anunciada. Carina Paradela explicou-nos um pouco melhor o que é que aconteceu e por que razão não vai ser nessa data a celebração – “nós tomamos a decisão de não celebrar nesse dia por várias razões. A escola fez os 60 anos no dia 10 de outubro e nós tínhamos escolhido o dia 2 de novembro por razões logísticas, mas entretanto decidimos mudar um bocadinho o rumo da celebração, visto serem 60 anos de uma data tão importante. Escolhemos tentar fazer uma coisa diferente. Ainda não temos detalhes para partilhar, mas assim que tivermos vamos partilhar”.

A Escola de Português continua bem viva e ativa no clube como nos explicou Auriane Santos – “Neste momento temos uma média de 56 alunos divididos em três turmas. Temos uma turma pré-escolar, com vários meninos entre os quatro e os seis anos. Depois temos uma turma que nós consideramos a mais avançada, meramente porque foram meninos que, embora ali na época da pandemia tenham tido uma pausa, foram meninos que avançaram, e que já estão a ler e a escrever. E depois temos uma turma que é a maior de todas, composta um bocadinho por vários níveis, idades compreendidas entre os seis e os 13 anos, eu diria, depois divididos na própria turma por níveis de português. A professora aí faz o trabalho de os dividir em grupos mais pequenos e consoante o nível de português que têm”.

As aulas acontecem aos sábados de manhã, das nove ao meio-dia e meio, na sede do First Portuguese, no 60 da Caledonia Road. De referir que se trata de uma escola associada com o Instituto Camões, através do qual recebe todos os manuais, vindos de Portugal e as professoras contam com o apoio do Instituto. No final do ano, os alunos fazem um exame também com o Instituto Camões no Consulado o que tem várias vantagens. Como explicou Carina Paradela “os pais sentem que há um bocadinho mais de conexão com Portugal e com o currículo português”. Para além do ensino da língua portuguesa, a escola do First é também o local onde os mais novos aprendem um pouco da nossa cultura – gastronomia, tradições etc. .

O First Portuguese Canadian Cultural Centre tem ainda um trabalho importante, embora não tão conhecido, junto de outra camada da população que precisa de atenção e apoio – os idosos. “O nosso centro de apoio aos idosos abre todos os dias, de segunda a sexta-feira, das 9 da manhã, às 3h30 da tarde. e eu penso que de todos os serviços é o que é menos popular, se assim se pode dizer, e é o que nós queremos que seja mais popular, mais conhecido, porque é aquele que não tem custos e eles podem tomar o pequeno-almoço e almoçar connosco todos os dias. Os nossos outros serviços que têm uma taxa associada a eles, um custo para os pais e para as pessoas que nos apoiam, é o que nos permite fazer com que o nosso centro de idosos seja gratuito, ou seja, a única coisa que pagam é quota anual, de 40 dólares. Fazemos festas, fazemos atividades, temos ginástica três vezes por semana, jogam bingo, fazem arts and crafts, fazem imensas coisas ligadas à tradição portuguesa, às culturas, muita coisa mesmo. Nós facilmente conseguiríamos albergar, talvez, eu diria, entre 80 a 100 pessoas por dia. Por isso aproveitamos para fazer a divulgação deste serviço – se conhecem alguém, se têm alguém, um vizinho, uma tia, um avô, uma avó em casa que estão sozinhos, cheguem-se a nós, porque nós somos a casa certa”.

Ficamos a aguardar por mais informações sobre a celebração desta data tão importante para a comunidade portuguesa – os 60 anos da Escola Portuguesa em Toronto.
MB/MS