Reforma no paraíso?

A reforma nem sempre é o “mar de rosas” que se apregoa. O anúncio do Freedom 55 pintava um cenário de serenidade e diversão desfrutado por pessoas de meia-idade, mas o sonho tornou-se agora um pesadelo para a maioria, que olha atualmente para uma reforma aos 75 anos e, para alguns, reforma nenhuma.

A reforma tem certamente os seus benefícios, mas ninguém descreve os mitos à medida que os nossos caminhos avançam para a vida sénior. A realidade da reforma é muito mais sombria do que a maioria das pessoas quer enfrentar porque, tal como nos contos de fadas, a reforma pode ser uma armadilha se não tiver o dinheiro necessário para garantir a qualidade de vida a que está habituado. Assim, idealmente, a reforma para a maioria é um mito e os desafios que destruirão os seus planos são muitos, incluindo acreditar que:

• A sua reforma acontecerá como sonhou.
• Irá reformar-se na idade que planeou.
• Todo o tempo livre adquirido o tornará mais feliz.
• Sentirá finalmente que o seu trabalho árduo valeu a pena.
• As suas poupanças estarão lá quando precisar delas.
• A sua segurança social fornecerá uma almofada de apoio.
• Nunca mais terá de trabalhar.

As crenças acima não passam de desejos mentais que a maioria de nós tem, e que raramente se concretizam. Em vez disso, analisemos o que é a reforma e as realidades que acompanham a decisão de se reformar, pois esta transição de vida lembra-nos que se trata da conclusão de uma carreira primária e do início do nosso “terceiro ato”. A nossa vulnerabilidade ao sair da zona de conforto da nossa vida social pode trazer muitos aspetos negativos sobre a nossa suscetibilidade à solidão e outros problemas de saúde mental, particularmente se estiver sozinho e sem um plano para preencher a sua “tigela” com diferentes tipos de ingredientes de vida.

Apesar de todas as projeções de “contos de fadas” sobre a reforma, esta pode tornar-se difícil e até prejudicial para o seu bem-estar. Os sintomas de potenciais desvantagens nesta transição podem incluir o isolamento social, a vulnerabilidade financeira e o declínio físico, pelo que é importante que estes sintomas sejam avaliados e planeados estrategicamente antes da reforma. O maior desafio é sempre a falta de fundos para a esperança de vida prevista. Se espera viver 20 anos, mas o seu orçamento é para 10, como lidará com o défice? Mas o maior risco não é apenas ficar sem dinheiro; é prender-se a uma decisão financeira e de estilo de vida da qual é difícil recuar, para mais tarde perceber que o que realmente precisava era de mudança, flexibilidade e revigoramento, e não de uma saída. A situação ideal é tornar-se financeiramente independente e depois escolher como deseja participar, de forma paga ou não, num ritmo que se ajuste à sua vida.

Muitas pessoas privam-se de muitas regalias durante os seus anos de atividade com a esperança de concretizar os seus sonhos acumulados quando se reformarem. Isto pode não ser totalmente satisfatório, pois a inflação, a doença ou outros imprevistos podem forçá-lo a repensar os seus planos, à medida que os sonhos originais se transformam em pesadelos.

A abordagem deve ser uma vida equilibrada pontuada por poupanças que o sustentem na velhice. Embora o fardo financeiro seja primordial, não esqueçamos as recompensas que muitas vezes se perdem com a reforma, incluindo a perda de uma vida profissional, a capacidade de ir trabalhar diariamente e o prestígio de um cargo ou título. A minha filosofia é trabalhar até que os ossos estalem e caiam, e depois deixar todos os seus bens aos que o rodeiam e que se reformaram mais cedo, ou a familiares que ficaram apenas à espera que você morresse.

No meu caso, se me sobrar algum dinheiro, levo-o comigo.

Lembre-se, o sucesso consiste em preocupar-se com cada maldita coisa no mundo, exceto dinheiro.

Ah! Freedom 75.

Manuel DaCosta/MS

Editorial in English

Retirement to paradise?

Retirement isn’t always all it’s cracked up to be.  The commercial for Freedom 55 painted a picture of serenity and fun being enjoyed by middle aged people but the dream has now become a nightmare for most who are potentially looking at now retiring at 75 and never retirement for some.

Retirement certainly has its benefits but nobody is outlining the myths as our paths travel to senior living.  The reality of retirement is much bleaker than most people want to face because like fairy-tales, retirement can be a trap if you don’t have the money to secure the quality of life you are used to.  So ideally retirement for most is a myth and the challenges that will wreck your plans are many, including:

• Your retirement will happen as you dreamed.
• You will retire at the age you planned.
• All the free time acquired will make you happier.
• You’ll finally feel like your hard work paid off.
• Your savings will be there when you need them.
• Your social security will provide a cushion for you to fall back on.
• You’ll never have to work again.

The above beliefs are nothing more than mental wishes most of us have, which rarely come true.

Instead let’s analyze what retirement is and the realities that come with the decision to retire as this life transition reminds us that it’s the conclusion of a primary career and the beginning of our “third” act.  Our vulnerability from withdrawing from the comfort zone of our social life can bring about many negative aspects about our susceptibility to loneliness and other mental health issues, particularly if you are alone and without a plan to fill your bowl with different types of life ingredients.  Despite all the “fairytale” projections about retirement, it can become difficult and even detrimental to your well-being.  Symptoms of potential drawbacks to the transition can include social isolation, financial vulnerability and physical decline so it’s important that the symptoms be assessed and strategically planned before retirement.  The biggest challenge is always the lack of funding for the expected life expectancy.  If you expect to live 20 years but your budget is for 10, how will you deal with the shortfall?  But the bigger risk is not just running out of money it is locking yourself into a financial and lifestyle decision that is difficult to pivot from and later realizing that what you really needed was change, flexibility and reinvigoration, not an exit.  The ideal situation is to become financially independent and then choose how you want to participate, paid or unpaid, at a pace that fits your life.  Many people do without many of the perks in life during their earning years with the hope of bundling their missed dreams when they retire.  This may not be wholly satisfying as inflation, disease or other unexpected occurrences may force you to rethink your plans as the original dreams become nightmares.

The approach should be a balanced life punctuated by savings, which will carry you through your old age.  While the financial burden is primary, let’s not forget the rewards that are often lost with retirement, including the loss of a professional life, the ability to go to work daily, and the prestige of missing a position or title.  My philosophy is to work until your bones crackle and fall and then leave all your assets to those around you who retired earlier or family members who just waited for you to die. Me. If I have any money left, I will take it with me.

Remember, success is about worrying about every damn thing in the world, except money.

Ah! Freedom 75.

Manuel DaCosta/MS