Mentes Iluminadas
Neil Young canta uma canção chamada “Old Man”. A canção compara a vida de um jovem com a de um velho e mostra que o jovem tem, até certo ponto, as mesmas necessidades que o velho. Esta canção resume os desafios que todos nós enfrentamos desde o dia em que nascemos até à nossa morte. Abraçar o envelhecimento pode ser um desafio, dependendo se aceitamos ou não as experiências que nos são apresentadas e os ajustamentos necessários para desfrutar de uma vida plena.
A questão de ser “velho” depende da nossa visão do mundo. Muitos de nós, que nascemos nos anos 40 e 50, estamos agora a experimentar os resultados das nossas vidas passadas e a forma como as nossas decisões influenciam o nosso condicionamento mental atual. Sim, muitos dir-lhe-ão que fazer 70 anos é apenas um número e que ainda tem uma vida plena à sua frente. O problema é que a maioria não planeou esta mudança chamada reforma e, por isso, é nesta altura que começam muitas novas lutas. Aqueles de nós que nasceram nos anos 50, como eu, viveram uma infância analógica e uma idade adulta digital. Assistimos à revolução biológica com a biologia molecular ou as moléculas da vida que incluíam o ADN, o ARN, etc., com a terapia genética, as impressões digitais dos genes e outras descobertas que mudaram o mundo.
A nossa geração viveu e testemunhou mais do que qualquer outra em todas as dimensões da vida, adaptando-se à mudança com uma singularidade que nenhuma outra geração experimentou. Continuamos a ser a geração que contribui para assegurar a funcionalidade económica e a dinâmica de mudança de um mundo que parece querer autodestruir-se. Todas as bênçãos impostas às minhas gerações e às gerações mais velhas deveriam ter assegurado a prosperidade económica e o respeito por parte daqueles que hoje assumem o manto da governação; no entanto, olham para os idosos como um inconveniente nas suas vidas, possivelmente à espera, impacientes, de colher os frutos do seu árduo trabalho. A esperança de vida dos idosos é muito maior, mas a sociedade não fez o suficiente para garantir a criação de condições que permitam a adaptação dos idosos a uma existência respeitosa até ao fim da vida. Os idosos podem amar a vida como qualquer outra pessoa, tudo o que precisam é do respeito de uma sociedade que beneficiou do seu trabalho árduo e da compreensão de que a vida é feita de sacrifícios para garantir que aqueles que vieram depois tenham as plataformas para serem bem-sucedidos.
Embora muitos idosos levem uma vida plena e positiva, muitos vivem em isolamento social, muitas vezes sentindo solidão, depressão e um declínio na saúde física e mental. Embora tenham vivido muita história e uma incrível evolução tecnológica e social, muitos enfrentam desafios económicos que afetam a sua qualidade de vida e o acesso a serviços essenciais. Há falta de acesso a cuidados de saúde e os idosos dependem de membros da família que, muitas vezes, enfrentam encargos significativos que afetam o seu próprio bem-estar, emprego e estabilidade financeira.
No cerne do envelhecimento está o conceito de os idosos viverem com dignidade. Os governos, as famílias e as comunidades têm de enfrentar os desafios em conjunto para garantir a igualdade de participação, reduzindo assim os obstáculos ao cumprimento das nossas obrigações para com os nossos idosos. Temos de aceitar a responsabilidade pelas nossas vidas, planeando a nossa velhice. Não podemos partir do princípio de que haverá alguém que cuidará das nossas necessidades.
As estratégias relativas ao planeamento financeiro, à saúde, ao alojamento e ao estilo de vida social são da responsabilidade de todos. A maioria das pessoas começa a planear a sua reforma 5 anos antes, garantindo que nunca terão fundos suficientes para viver a vida a que se habituaram. A melhor abordagem é manter uma mente jovem, mantendo-se ativo, assegurando que a contribuição para a sociedade criará um mundo melhor. O envelhecimento é uma condição inevitável, mas tornar-se velho é uma escolha.
Isaac Newton disse: “Se já vi mais longe, foi apoiando-me nos ombros de gigantes”.
Enlightened Minds
Neil Young sings a song called “Old Man”. The song compares a young man’s life to an old man’s and shows that the young man has, to some extent, the same needs as the old one. This song epitomizes the challenges that we all confront from the day we are born and our path to death. Embracing aging can be challenging depending on whether or not you embrace the experiences being presented and adjustments necessary to enjoy a fulfilling life.
The question of being “old” depends on our view of the world. Many of us who were born in the ‘40s and ‘50s are now experiencing the results of our past lives and how our decisions influence our mental conditioning today. Yes, many will tell you that turning 70 is only a number and another full life is still ahead of you. The problem is that most did not plan for this change called retirement and thus it’s at this juncture that many new struggles begin. Those of us born in the fifties like me, experienced an analog childhood and a digital adulthood. We witnessed the biological revolution with molecular biology or the molecules of life which included DNA, RNA, etc., with gene therapy, gene fingerprints and other discoveries that have changed the world.
Our generation has lived and witnessed more than any other in every dimension of life, adapting to change in a uniqueness that no other generation has experienced. We continue to be the contributing generation that ensures functionality economically and the changing dynamics of a world which appears to want to self-destruct. All the imposed blessings on my generations and older, should have ensured economic prosperity and respect from those who are taking the mantle of governance today; however, they look at the aged as an inconvenience in their lives, possibly waiting impatiently to grab the fruits of their arduous labour. Life expectancies for seniors are a lot longer, but society has not done enough to ensure conditions are created to accommodate the adaptation of seniors into a respectful existence until the end of life. Old people can love life just like anyone else, all they need is the respect of a society that has benefited from their hard work and understanding that life is about sacrifices to ensure that those who came after have the platforms to be successful.
While many seniors lead full and positive lives, many live in social isolation often experiencing loneliness, depression and a decline in physical and mental health. Although they lived much history and an incredible technological and societal evolution, many face economic challenges impacting their quality of life and access to essential services. There’s a lack of caregiving access and seniors rely on family members who often experience significant burdens impacting their own well-being, employment and financial stability.
At the crux of aging is the concept of seniors living with dignity. Governments, families and communities have to approach the challenges together to ensure equal participation thus reducing the obstacles to fulfilling our obligations to our elders. We have to accept responsibility for our lives by planning for our old age. We cannot assume that there will be someone who will take care of our needs. Strategies regarding financial planning, health, accommodation and social lifestyle is everyone’s responsibility. Most people start planning for their retirement 5 years prior, ensuring that they will never have sufficient funds to live lives they became accustomed to. The best approach is to keep a young mind by keeping active, ensuring that contributing to society will create a better world. Ageing is an inevitable condition, but getting old is a choice.
Isaac Newton said: “If I have seen further, it is by standing on the shoulders of giants”.
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