Um pé pisa à frente do outro, num passeio, a caminho de bater a outra porta. A porta abre-se e outro rosto sorri ou franze o sobrolho enquanto se verbaliza mais uma passagem de uma bíblia eleitoral escrita por um burocrata partidário sem rosto, que possivelmente nunca interagiu com um eleitor. O eleitor ouve com empatia ou desdém enquanto você continua a sorrir, fingindo que acredita na retórica que sai da sua boca.
E assim começa a interação entre o candidato e o eleitor, um na esperança de obter um selo de aprovação e um voto e o outro a perguntar-se para que serve, realmente, o voto. Candidatar-se a eleições políticas é uma decisão complexa, muitas vezes motivada por uma combinação de razões pessoais, altruístas e estratégicas. A maioria dos candidatos não está, a meu ver, em condições de se candidatar, mas candidata-se, criando um desafio para aqueles que se preocupam verdadeiramente com a governação das nossas instituições públicas. Diz-se muitas vezes que os candidatos políticos se candidatam porque não conseguem incorporar-se como membros normais da sociedade, onde o desafio de um emprego ou de uma carreira exige competência e talento. Enquanto muitos conseguem trazer mudanças para as suas comunidades ou países, outros escondem-se sob o véu do processo político, proferindo interpretações políticas de políticas fornecidas pelo seu partido, mas ainda sonhando que podem implementar políticas que abordem questões pelas quais são apaixonados. Estas motivações altruístas são muitas vezes mortas e abandonadas porque é preciso seguir os éditos religiosos formulados pelos de cima.
À medida que os passos vão passando de porta em porta e de rostos inexpressivos a rostos inconvenientes, pergunto-me muitas vezes por que razão alguém quereria conduzir-se a uma candidatura. Talvez a ingenuidade do futuro percebido do que é o serviço ao país ou talvez a visão narcisista do mundo incentive aqueles que querem alimentar à força as populações com a hipérbole com que vivem as suas vidas pessoais. Seja como for, para ser candidato, é preciso assumir posições que desafiam a moralidade pessoal e é preciso ignorar a retidão do ponto de vista oposto. Hoje em dia, vivemos num mundo que adotou sentimentos negativos em relação à política e às pessoas que se candidatam a cargos públicos”.
Nas recentes eleições de Ontário, três luso-canadianos concorreram a cargos públicos na área da Grande Toronto. Embora todos esperassem ser bem-sucedidos, as probabilidades estavam contra eles, uma vez que estavam a concorrer em nome de um partido desorganizado e desarticulado, vendendo passagens bíblicas confusas que o eleitorado não estava disposto a ouvir. Apesar dos desafios óbvios, os candidatos decidiram, por qualquer razão pessoal, participar em eventos de campanha intermináveis, em escrutínio constante, em desafios aos seus pontos de vista e, nalguns casos, em potenciais ameaças de violência política. Então, o que é que levou estes 3 candidatos a suportar isto e muito mais?
Na minha opinião, é difícil encontrar um trabalho mais desafiante com base no complexo leque de problemas enfrentados por um político e, apesar de não terem sido bem-sucedidos nas eleições, aplaudo a convicção destes candidatos lusos e espero que esta campanha sirva de trampolim para futuros empreendimentos políticos, uma vez que a comunidade portuguesa precisa de representação política. No entanto, a representação apenas pela imagem não é aceitável. Precisamos de visionários que vejam um futuro num mundo complicado, com um conjunto de cidadãos que precisam de estratégias para proteger o seu futuro. Muitos sugerem que o que motiva as pessoas a concorrer a um cargo público é o interesse próprio, seja na forma de ganhar dinheiro, de ascender potencialmente a altos níveis governamentais ou de ganhar fama e atenção, mas se é isso que as pessoas procuram na governação, então talvez devam considerar outra carreira, se tiverem outras competências.
“No final, os candidatos compreendem uma coisa simples, não há país sem democracia, não há democracia sem política e não há política sem pessoas dispostas a tornarem-se políticos” – Lee Hamilton. A exceção a tudo isto é obviamente o fascista que governa os EUA.
Editorial in English
Elect me! Why?
One foot steps in front of the other on a sidewalk on the way to a knock at another door. The door opens and another face smiles or frowns as you verbalize another passage from an electoral bible written by a faceless party bureaucrat who possibly has never interacted with a voter. The voter listens with empathy or disdain as you keep smiling, pretending that you believe the rhetoric coming out of your mouth.
And thus the interaction between candidate and voter begins, one hoping to get a stamp of approval and a vote and the other wondering what the vote is really for. Running for political elections is a complex decision, often motivated by a combination of personal, altruistic and strategic reasons. Most candidates are in my view not fit to run for office, but they do, creating a challenge for those who truly care about the governance of our public institutions. It’s often said that political candidates run for office because they cannot incorporate themselves as regular members of society where the challenge of a job or career requires skill and talent.
While many succeed at bringing change to their communities or countries, others hide under the veil of political process uttering political renditions of policies provided by their party but still dreaming that they can implement policies that address issues they are passionate about. These altruistic motivations are often killed and abandoned because you have to follow religious edicts formulated by those above. As the footsteps move from door to door and from expressionless to inconvenient faces, I often wonder why anyone would want to drive themselves to run for office. Perhaps the naivete of perceived future of what service to country is or perhaps the narcissistic view of the world incentivizes those who want to force feed populations with the hyperbole by which they live their personal lives. Regardless, to be a candidate, you have to assume positions which challenge personal morality, and you must ignore the righteousness of the opposite point of view. ‘Today we live in a world which has adopted negative feelings about politics and the people that run for public office.’ In recent Ontario elections, 3 Luso Canadians ran for office in the Greater Toronto Area.
While all hopeful for success, the odds were against them as they were running on behalf of a disorganized and disjointed party, selling jumbled bible passages for which the electorate wasn’t in the mood for. Despite the obvious challenges, the candidates decided for whatever personal reasons to attend endless campaign events, constant scrutiny, challenges to their points of view and in some cases, potential threats of political violence. So what drove these 3 candidates to put up with this and more? In my view, it’s hard to find a more challenging job based on the complex range of problems faced by a politician, and while not successful in the election, I applaud the conviction of these Luso candidates and hope that this campaign serves as a stepping stone to future political endeavours as the Portuguese community needs political representation. Still, representation for image alone is not acceptable.
We require visionaries who see a future in a complicated world with its array of citizens that require strategies to protect their future. Many would suggest that what motivates people to run for office is self-interest, whether in the form of making money, potentially ascending to high government levels or gaining fame and attention, but if this is what people are looking for in governance, then perhaps another career should be considered if you have any other skills. “In the end, candidates understand a simple thing, there’s no country without democracy, no democracy without politics and no politics without people willing to become politicians” – Lee Hamilton. The exception to all of this is obviously the fascist running the USA.
Manuel DaCosta/MS
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