I liga: Pavlidis – de patinho feio a herói do Benfica

Festival de golos terminou com a vitória dos encarnados em casa do Rio Ave (2-3). Com este resultado, continuam firmes e fortes na luta pelo título. 

O Benfica bateu, no domingo (6), o F. C. Porto, no Estádio do Dragão, e somou três importantes pontos na luta pelo título. Pavlidis foi o homem do clássico e abriu o ativo logo no primeiro minuto, depois de o VAR reverter um fora de jogo mal assinalado.

As águias foram muito perigosas no contra-ataque e ameaçaram por várias vezes, antes de o avançado grego dilatar o marcador antes do intervalo. Na segunda parte, a reação esperada dos dragões não surgiu e foi o Benfica a voltar a marcar, com Pavlidis a completar o hat-trick. Aos 82 minutos, Samu reduziu para o F. C. Porto, mas o Benfica não só segurou os três pontos, como ainda chegou ao quarto golo (Otamendi), repetindo o resultado da primeira volta.

Depois de um início de época contestado, Vangelis Pavlidis, de 26 anos, parece ter conseguido adicionar o golo a um arsenal que já por si era rico. O internacional grego assumiu a batuta e virou a cara de um Benfica que pressiona (cada vez mais) o Sporting na luta pelo título. No Estádio do Dragão, o número 14 do Benfica protagonizou uma exibição que irá ficar para sempre na memória de toda a nação encarnada. E os números podem ajudar um pouco a entender a dimensão da coisa. De acordo com o Playmakers Stats, site especialista na área da estatística desportiva, Pavlidis marcou o golo mais rápido do Benfica no reduto do F. C. Porto, ao fazer a bola bater na malha aos 40 segundos. Além disso, tornou-se, ainda, no primeiro jogador a fazer um hat-trick na casa dos azuis e brancos, assim como o primeiro estrangeiro ao serviço das águias a marcar três golos no clássico. Esta foi apenas uma noite que consagrou um estatuto que há muito vinha a ser desenhado. 

Pavlidis chegou a ser uma espécie de patinho feio entre os adeptos encarnados, mas o jogo da Liga dos Campeões, com o Barcelona (derrota por 5-4, na Luz, a 21 de janeiro), onde também apontou um hat-trick, revelou-se um gatilho para uma ponta final de época ao mais alto nível, com golos e boas exibições. Há um antes e depois do jogo com o Barcelona, e depois da proeza no Dragão, Pavlidis tornou-se, definitivamente, um dos jogadores mais acarinhados pela nação benfiquista.

Nos últimos 18 jogos, Pavlidis marcou 18 golos e registou quatro assistências e segundo o Transfermarkt, vale, desde março, 28 milhões, o valor mais alto que já atingiu na carreira.

JN/MS