O Benfica vai defrontar o Arsenal em Roma, na primeira mão dos 16 avos de final da Liga Europa, devido às restrições nas viagens para o Reino Unido devido à pandemia de covid-19.
“O embate da 1.ª mão, tendo o Benfica como equipa visitada, vai realizar-se no Estádio Olímpico de Roma, em Itália, às 15 horas (horário de Toronto) do dia 18 de fevereiro”, anunciou o clube encarnado em comunicado.
De acordo com o Benfica, “a UEFA oficializou” a capital italiana como sede do encontro “devido às restrições sanitárias do Reino Unido a Portugal decorrentes da pandemia de covid-19”. Os encarnados adiantam ainda que “a eliminatória será discutida em recintos neutros” e que “o local do duelo da 2.ª mão [em 25 de fevereiro], com o Arsenal como visitado, será anunciado brevemente”.
O embate entre as águias e os gunners realiza-se, assim, no mesmo dia e horário que estava previsto, mas no Olímpico de Roma, onde o Sporting de Braga defronta a Roma, do treinador Paulo Fonseca, na semana seguinte, na segunda mão da eliminatória. Atualmente, as autoridades do Reino Unido exigem uma quarentena de 10 dias aos provenientes de Portugal.
Na segunda-feira, o organismo que rege o futebol europeu anunciou que o encontro entre os noruegueses do Molde e os alemães do Hoffenheim, também para a primeira mão da Liga Europa, vai ser jogado em Villarreal, em Espanha, desta feita pela decisão do governo de Oslo fechar as fronteiras a não residentes. O segundo jogo vai ser disputado em solo germânico.
Além destes jogos da Liga Europa, a UEFA também anunciou a alterações a dois jogos da primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. O Leipzig-Liverpool, a 16 de fevereiro, e o Borussia Mönchengladbach-Manchester City, em 24 deste mês, serão ambos realizados em Budapeste.
JN/MS
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