O Instagram lança contas para adolescentes e outras alterações de privacidade destinadas a proteger os menores de 18 anos

O Instagram está a introduzir contas separadas para adolescentes com menos de 18 anos, numa tentativa de tornar a plataforma mais segura para as crianças, no meio de uma crescente reação contra a forma como as redes sociais afectam a vida dos jovens.

A partir de terça-feira, nos EUA, Reino Unido, Canadá e Austrália, qualquer pessoa com menos de 18 anos que se inscreva no Instagram será colocada numa conta de adolescente e as pessoas com contas existentes serão migradas nos próximos 60 dias. Os adolescentes da União Europeia verão as suas contas ajustadas ainda este ano.

A Meta Platforms Inc. reconhece que os adolescentes podem mentir sobre a sua idade e afirma que irá exigir que verifiquem a sua idade em mais situações, como quando tentam criar uma nova conta com uma data de aniversário de um adulto. A empresa de Menlo Park, na Califórnia, também afirmou que está a desenvolver uma tecnologia que encontra proactivamente contas de adolescentes que fingem ser adultos e as coloca automaticamente nas contas restritas de adolescentes.

As contas de adolescentes serão privadas por defeito. As mensagens privadas são restritas, pelo que os adolescentes só as podem receber de pessoas que seguem ou a quem já estão ligados. Os conteúdos considerados “sensíveis”, como vídeos de pessoas a lutar ou que promovam procedimentos estéticos, serão limitados, disse Meta.

Os adolescentes também receberão notificações se estiverem no Instagram durante mais de 60 minutos e será ativado um “modo de suspensão” que desliga as notificações e envia respostas automáticas a mensagens diretas das 22h00 às 07h00

Responder a 3 preocupações com base no feedback

Embora estas definições sejam activadas para todos os adolescentes, os jovens de 16 e 17 anos poderão desactivá-las. Os menores de 16 anos precisam da autorização dos pais para o fazer.

“As três preocupações que ouvimos dos pais são que os seus filhos adolescentes estão a ver conteúdos que não querem ver ou que estão a ser contactados por pessoas que não querem ser contactadas ou que estão a gastar demasiado na aplicação”, disse Naomi Gleit, chefe de produto da Meta. “Portanto, as contas de adolescentes estão realmente focadas em resolver essas três preocupações.

No passado, os esforços da Meta para abordar a segurança e a saúde mental dos adolescentes em suas plataformas foram recebidos com críticas de que as mudanças não vão longe o suficiente. Por exemplo, embora as crianças recebam uma notificação quando tiverem passado 60 minutos na aplicação, poderão ignorá-la e continuar a navegar.

A menos que os pais da criança activem o modo de “supervisão parental”, em que os pais podem limitar o tempo que os adolescentes passam no Instagram a um período de tempo específico, por exemplo, 15 minutos.

Com as últimas alterações, o Meta está a dar aos pais mais opções para supervisionar as contas dos seus filhos. Os menores de 16 anos precisarão da autorização de um dos pais ou de um tutor para alterar as suas definições para definições menos restritivas. Podem fazê-lo configurando a “supervisão parental” nas suas contas e ligando-as a um pai ou tutor.

Nick Clegg, presidente dos assuntos mundiais da Meta, afirmou na semana passada que os pais não utilizam os controlos parentais que a empresa introduziu nos últimos anos.

Com as últimas alterações, o Meta está a dar aos pais mais opções para supervisionarem as contas dos seus filhos. Os menores de 16 anos precisarão da permissão de um dos pais ou responsável para alterar suas configurações para outras menos restritivas. Podem fazê-lo configurando a “supervisão parental” nas suas contas e ligando-as a um pai ou tutor.

Nick Clegg, presidente de assuntos globais da Meta, afirmou na semana passada que os pais não utilizam os controlos parentais que a empresa introduziu nos últimos anos, ligando-os a um dos pais ou a um tutor.

De acordo com o Pew Research Center, 95% dos jovens com idades compreendidas entre os 13 e os 17 anos nos EUA afirmam utilizar uma plataforma de redes sociais, sendo que mais de um terço afirma utilizar as redes sociais “quase constantemente”.

No ano passado, o cirurgião-geral dos EUA, Vivek Murthy, afirmou que as empresas de tecnologia colocam demasiadas responsabilidades nos pais quando se trata de manter as crianças seguras nas redes sociais.

“Estamos a pedir aos pais para gerirem uma tecnologia que está a evoluir rapidamente e que muda fundamentalmente a forma como os seus filhos pensam sobre si próprios, como constroem amizades, como experienciam o mundo – e tecnologia, já agora, que as gerações anteriores nunca tiveram de gerir”, disse Murthy em maio de 2023.

O CEO do Instagram, Adam Mosseri, disse ao Good Morning America da ABC na terça-feira que as novas mudanças não envolvem uma exigência onerosa para os pais.

“Nós realmente decidimos que os pais devem ser nossa estrela do norte”, disse ele. “Eles foram claros em relação ao que mais os preocupa e estamos a tentar abordar proactivamente essas preocupações, sem exigir o seu envolvimento. Mas se um pai quiser envolver-se, também criámos algumas ferramentas robustas que lhes permitem moldar a experiência da forma mais adequada para o seu filho.”

A Meta enfrenta processos judiciais de dezenas de estados norte-americanos que a acusam de prejudicar os jovens e de contribuir para a crise de saúde mental dos jovens ao conceber, consciente e deliberadamente, funcionalidades no Instagram e no Facebook que viciam as crianças nas suas plataformas.

CBC/MS