87 mineiros morreram na mina de ouro de Stilfontein na África do Sul
O porta-voz da polícia nacional, Athlenda Mathe, especificou que 78 corpos foram recuperados na operação de salvamento ordenada pelo tribunal e que 246 sobreviventes foram também retirados das profundezas do subsolo desde o início da operação, na segunda-feira (13). Mathe indicou ainda que nove outros corpos tinham sido recuperados antes da operação de salvamento, sem dar mais pormenores.
As autoridades enfrentam uma contestação crescente e uma possível investigação sobre a sua recusa inicial em ajudar os mineiros ilegais sendo que, em vez disso, projetaram fumo para o poço da mina e cortaram-lhes o acesso a água, medicamentos e comida, de forma a atraí-los para a superfície. “Se fosse fornecida comida, água e bens de primeira necessidade a estes mineiros ilegais, a polícia estaria a permitir que a criminalidade prosperasse”, disse Mathe. A polícia e os proprietários da mina também foram acusados de retirar cordas e desmantelar um sistema de roldanas que os mineiros usavam para entrar na mina e enviar mantimentos da superfície.
Suspeita-se que os mineiros tenham morrido de fome e desidratação, mas os corpos precisam ainda de ser autopsiados para se declararem as causas das mortes.
No ano passado, um tribunal ordenou às autoridades que permitissem o envio de alimentos e água para os mineiros, enquanto outra decisão judicial, da semana passada, obrigou-as a efetuar uma operação de salvamento.
Muitos testemunhos dizem que a catástrofe era evidente há semanas, quando os voluntários retiravam esporadicamente corpos em decomposição da mina, alguns com notas anexas a pedir que fossem enviados alimentos para baixo.
O segundo maior partido político da África do Sul, a Aliança Democrática, que faz parte de uma coligação governamental, apelou ao Presidente, Cyril Ramaphosa, para que abrisse um inquérito independente para descobrir “por que razão se permitiu que a situação ficasse tão fora de controlo”.
As autoridades acreditam agora que cerca de 2.000 mineiros estavam a trabalhar ilegalmente na mina. Todos os mineiros que saíram da mina foram detidos e serão julgados, de acordo com as autoridades.
PT/MS
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